RRI.CO.ID, Cirebon - Klub Liga Premier, Chelsea, selangkah lagi mendapatkan bek Atalanta, Marco Palestra, dengan biaya transfer yang melampaui 43 juta poundsterling. Kedatangan pemain bertahan ini akan menjadi rekrutan perdana bagi kubu London Barat di bawah kepemimpinan manajer baru mereka, Xabi Alonso.

Dilansir dari BBC Sport, sebelumnya, pemain yang baru saja dinobatkan sebagai bek terbaik Serie A tersebut diyakini akan segera berseragam juara Italia, Inter Milan. Hal tersebut tidak terlepas dari penampilan impresif sang pemain saat menjalani masa peminjaman bersama Cagliari pada musim kompetisi lalu.

Namun, situasi berbalik setelah perundingan intensif selama 24 jam menjadikan Chelsea sebagai tujuan utama pilihan sang pemain bertahan. Menurut sejumlah sumber di Italia, perubahan haluan ini terjadi karena Inter Milan tidak sanggup menyamai nilai tawaran kesepakatan pribadi yang diajukan oleh manajemen The Blues.

Pemain berusia 21 tahun yang baru melakoni debut internasionalnya bersama tim nasional Italia tersebut dipandang sebagai aset yang sangat berharga di Stamford Bridge. Ia dinilai memiliki fleksibilitas tinggi karena sanggup menyisir kedua sisi sayap lapangan, baik saat diturunkan sebagai bek sayap serang maupun bek sayap konvensional.

Proses transfer ini sekaligus menjadi penanda awal dari besarnya pengaruh Xabi Alonso yang dipekerjakan sebagai manajer penuh alih-alih sekadar pelatih kepala. Pria asal Spanyol yang ditunjuk untuk menggantikan posisi Liam Rosenior pada bulan Mei lalu itu diketahui telah memberikan persetujuan langsung untuk langkah perekrutan besar ini.

Meskipun baru akan bergabung secara resmi pada awal Juli mendatang, Alonso terus menjalin komunikasi rutin dengan para petinggi klub terkait aktivitas keluar dan masuknya pemain. Saat ini, manajemen juga dilaporkan tengah memburu setidaknya satu bek tengah, seorang penyerang serba bisa, serta gelandang Strasbourg bernama Valentin Barco yang kesepakatannya disebut sudah hampir rampung.

Pada musim panas ini, Chelsea juga bersiap menyambut pemain sayap Sporting senilai 40 juta poundsterling, Geovany Quenda, dan penyerang Strasbourg, Emmanuel Emegha, yang kesepakatannya telah diselesaikan sejak tahun lalu. Sementara itu, perampingan skuad akan terus dilakukan melalui kepergian sejumlah nama seperti Marc Cucurella ke Real Madrid, menyusul rentetan hasil buruk yang memaksa Chelsea finis di urutan kesepuluh tanpa tiket kompetisi Eropa.