RRI.CO.ID, Sumenep – Tim juara bertahan Argentina akan menghadapi Mesir pada babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Atlanta Stadium, Selasa 7 Juli 2026 pukul 23.00. Pertandingan ini diprediksi berlangsung ketat yang menjadi panggung duel dua pemain dunia, Lionel Messi dan Mohamed Salah.

Argentina datang ke fase gugur dengan status sebagai juara bertahan sekaligus salah satu favorit kuat untuk mempertahankan gelar. La Albiceleste tampil sempurna di fase grup dengan menyapu bersih tiga pertandingan dan melaju sebagai juara Grup J.

Argentina di babak 32 besar harus menghadapi kekuatan baru Tanjung Verde yang memberikan perlawanan sengit dalam laga yang berakhir dengan skor 3-2 hingga babak perpanjangan waktu. Perlawanan Tanjung Verde juga mendapat apresiasi banyak pihak karena tampil mengejutkan sebagai debutan di Piala Dunia.

Argentina masih mengandalkan Lionel Messi sebagai motor permainan. Kapten Argentina tampil luar biasa sepanjang turnamen dan sementara sudah mengoleksi 7 gol dengan dukungan lini tengah yang mampu menjaga keseimbangan permainan sehingga mendominasi penguasaan bola dalam hampir setiap pertandingan.

Di kubu Mesir, kepercayaan diri sedang meningkat setelah sukses menyingkirkan Australia melalui drama adu penalti pada babak 32 besar. Mesir menunjukkan karakter pantang menyerah dengan mampu bertahan menghadapi tekanan lawan sebelum memastikan kemenangan dari titik putih.

Harapan Mesir bertumpu kepada Mohamed Salah yang sekaligus kapten tim itu menjadi pemain paling berbahaya berkat kecepatan, kreativitas, dan ketajamannya di depan gawang. Salah akan mendapat dukungan dari Omar Marmoush yang juga tampil konsisten sepanjang turnamen.

Laga ini juga akan menjadi pertemuan pertama Argentina dan Mesir di putaran final Piala Dunia. Meski demikian, catatan tersebut dipastikan tidak akan banyak memengaruhi jalannya pertandingan mengingat kedua tim kini memiliki generasi pemain yang berbeda.

Secara kualitas materi pemain dan pengalaman di turnamen besar, Argentina tetap lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan. Namun performa mereka saat menghadapi Tanjung Verde menunjukkan bahwa La Albiceleste tidak boleh lengah.

Mesir memiliki organisasi permainan yang disiplin serta kemampuan memanfaatkan peluang sekecil apa pun untuk menciptakan kejutan. Hal tersebut patut diwaspadai oleh Argentina dalam laga nanti yang diprediksi akan berlangsung ketat.