RRI.CO.ID, Way Kanan – BRIN mendeskripsikan spesies baru tumbuhan aroid Homalomena lingua-felis dari kawasan Batang Toru, Sumatra Utara. Namun, di balik keindahannya, tanaman ini menghadapi ancaman serius akibat sebaran habitat yang sangat terbatas.

Tanaman ini tumbuh di habitat spesifik, yaitu dinding batu lembap di sekitar air terjun pada ketinggian rendah. Berdasarkan kriteria International Union for Conservation of Nature (IUCN), spesies ini diusulkan berstatus Rentan atau Vulnerable.

“Sebab sebarannya sangat terbatas serta menghadapi ancaman kebakaran hutan dan pengambilan ilegal akibat daya tariknya sebagai tanaman hias,” demikian informasi yang disampaikan BRIN.

Nama Homalomena lingua-felis diambil dari ciri khas daunnya yang memiliki permukaan atas dipenuhi rambut lebat dengan tekstur menyerupai lidah kucing. Selain itu, tanaman ini juga memiliki tangkai daun pendek, permukaan bawah daun berbintil, serta struktur bunga jantan berbentuk kerucut.

Penemuan ini merupakan hasil kolaborasi periset BRIN dengan berbagai perguruan tinggi dan lembaga botani. Periset Pusat Riset Biosistematika dan Evolusi BRIN, Muhammad Rifqi Hariri, menegaskan bahwa penemuan ini memperkuat posisi Indonesia sebagai pusat keanekaragaman hayati dunia sekaligus menjadi pengingat pentingnya upaya konservasi.