Alasan Manusia Tidur pada Malam Hari

RRI.CO.ID, Manado - Tidur pada malam hari merupakan pola istirahat alami yang telah dijalani manusia selama ribuan tahun. Kebiasaan ini bukan sekadar hasil rutinitas sehari-hari, melainkan bagian dari sistem biologis tubuh yang terbentuk melalui proses evolusi.

Di dalam tubuh terdapat mekanisme alami yang mengatur siklus tidur dan bangun, yang dikenal sebagai ritme sirkadian. Sistem ini bekerja dengan memanfaatkan perubahan cahaya di lingkungan sebagai penanda waktu. Menjelang malam, berkurangnya paparan cahaya membuat otak meningkatkan produksi hormon melatonin. Hormon tersebut membantu tubuh memasuki fase istirahat dengan menurunkan tingkat kewaspadaan, mengurangi suhu tubuh, dan mempersiapkan proses tidur. Sebaliknya, cahaya matahari pada pagi hari menghambat produksi melatonin sehingga tubuh kembali siap beraktivitas.

Kajian yang dimuat dalam jurnal Circadian Neurobiology and the Physiological Regulation of Sleep and Wakefulness di Sleep Medicine Clinics menjelaskan bahwa manusia termasuk makhluk diurnal yang secara alami beraktivitas pada siang hari dan beristirahat pada malam hari. Penelitian tersebut menyebutkan bahwa waktu tidur dipengaruhi oleh dua mekanisme utama, yaitu ritme sirkadian sebagai pengatur waktu biologis dan dorongan tidur atau homeostasis yang semakin meningkat selama seseorang tetap terjaga. Kerja sama kedua sistem ini membantu menjaga kualitas tidur sekaligus mendukung fungsi otak, metabolisme, sistem kekebalan tubuh, serta kemampuan berpikir.

Temuan serupa dipaparkan dalam jurnal Daily Rhythms of the Sleep-Wake Cycle yang diterbitkan dalam Journal of Physiological Anthropology. Penelitian ini menjelaskan bahwa meskipun manusia dapat beristirahat pada siang hari, kualitas tidurnya umumnya tidak sebaik tidur pada malam hari. Hal tersebut terjadi karena jam biologis manusia telah beradaptasi dengan siklus terang dan gelap yang berlangsung sekitar 24 jam. Cahaya berperan mempertahankan kondisi tubuh tetap terjaga, sedangkan suasana gelap memberi sinyal kepada tubuh untuk mulai beristirahat.

Berbagai hasil kajian tersebut memperlihatkan bahwa tidur pada malam hari merupakan bagian dari mekanisme alami tubuh, bukan hanya kebiasaan yang terbentuk oleh lingkungan atau budaya. Menjalani waktu tidur yang selaras dengan jam biologis dapat membantu menjaga kesehatan tubuh, meningkatkan fungsi otak, dan mendukung kondisi mental secara menyeluruh.