RRI.CO.ID, Denpasar - Minyak zaitun semakin dikenal sebagai salah satu pilihan minyak nabati yang memberikan berbagai manfaat bagi kesehatan. Selain menjadi bagian penting dalam pola makan Mediterania, minyak yang berasal dari buah zaitun ini juga mengandung lemak tak jenuh tunggal, vitamin E, dan senyawa antioksidan yang berperan dalam menjaga fungsi tubuh.

Hasil penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Metabolites pada 2025 menunjukkan bahwa minyak zaitun, khususnya extra virgin olive oil (EVOO), memiliki manfaat dalam menjaga kesehatan jantung sekaligus membantu melindungi tubuh dari peradangan. Kandungan polifenol di dalamnya berperan sebagai antioksidan yang mampu menangkal radikal bebas penyebab kerusakan sel.

Selain itu, penelitian tersebut menyebutkan bahwa konsumsi minyak zaitun secara rutin dapat membantu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dan meningkatkan kolesterol baik (HDL). Kondisi ini dinilai mampu menekan risiko penyakit kardiovaskular, seperti penyakit jantung koroner, hipertensi, hingga stroke.

Manfaat minyak zaitun juga tidak hanya terbatas pada kesehatan jantung. Berdasarkan sejumlah penelitian ilmiah, kandungan antioksidan dan sifat antiinflamasi yang dimiliki minyak zaitun berpotensi membantu mengurangi risiko penyakit kronis, seperti diabetes melitus tipe 2, gangguan metabolik, hingga beberapa jenis kanker.

Di sisi lain, kesehatan otak juga menjadi salah satu aspek yang mendapat manfaat dari konsumsi minyak zaitun. Kandungan lemak sehat dan antioksidan membantu melindungi sel saraf dari kerusakan akibat stres oksidatif. Sejumlah penelitian mengaitkan konsumsi rutin minyak zaitun dengan penurunan risiko penyakit neurodegeneratif, termasuk Alzheimer serta penurunan fungsi memori akibat proses penuaan.

Tidak hanya bermanfaat bagi kesehatan tubuh, minyak zaitun juga telah lama dimanfaatkan sebagai bahan perawatan alami untuk kulit dan rambut. Vitamin E serta antioksidan di dalamnya membantu menjaga kelembapan kulit sekaligus melindungi dari kerusakan akibat paparan radikal bebas yang dapat mempercepat munculnya tanda-tanda penuaan.

Penggunaan minyak zaitun sebagai masker rambut juga dinilai mampu membantu menjaga kelembapan rambut, mengurangi kerusakan akibat paparan panas, serta menjaga kesehatan kulit kepala. Selain itu, kandungan senyawa fenolik pada minyak zaitun dilaporkan memiliki sifat antiinflamasi dan antibakteri ringan yang dapat membantu proses regenerasi kulit pada luka ringan.

Dalam penggunaannya sehari-hari, para ahli gizi menyarankan minyak zaitun, terutama jenis extra virgin olive oil, digunakan sebagai bahan memasak ringan, seperti menumis atau sebagai campuran salad. Penelitian mengenai pola makan Mediterania juga menunjukkan bahwa mengombinasikan minyak zaitun dengan sayuran, buah-buahan, kacang-kacangan, serta sumber protein sehat dapat membantu menekan peradangan dan stres oksidatif dalam tubuh.

Dengan kandungan lemak sehat dan berbagai senyawa bioaktif yang dimilikinya, minyak zaitun menjadi salah satu pilihan yang dapat mendukung pola makan sehat apabila dikonsumsi secara seimbang dan disertai gaya hidup aktif.