RRI.CO.ID, Cirebon - Kegagalan di fase grup AFF U-17 2026 beberapa waktu lalu memang menyisakan luka. Namun bukan berarti perjalanan sudah berakhir.

Kini, saatnya Timnas Indonesia U-17 menghapus air mata dan mengalihkan fokus sepenuhnya ke panggung yang lebih besar. Garuda Muda dijadwalkan akan segera bertolak ke Arab Saudi untuk mengarungi sengitnya kompetisi AFC U-17 2026 yang berlangsung pada 5 hingga 22 Mei mendatang.

Semangat baru diusung oleh anak asuh tim kepelatihan dengan membawa komposisi pemain yang dianggap paling siap secara mental dan fisik. Melalui akun media sosial resminya, PSSI telah merilis daftar nama yang akan mengawal merah putih di jazirah Arab.

Skuad kali ini terasa cukup spesial karena menggabungkan talenta lokal terbaik dengan beberapa pemain yang berkarier di luar negeri, memberikan harapan segar bagi publik sepak bola tanah air. Di sektor pertahanan, nama-nama kokoh seperti Matthew Baker dari Melbourne City akan bahu-membahu dengan pilar lokal seperti Putu Ekayana dan Pandu Aryo.

Untuk posisi penjaga gawang, Mike Rajasa yang menimba ilmu di FC Utrecht dipercaya menjadi tembok terakhir bersama Noah Leo Duvert dan Abdillah Ishak. Kehadiran pemain diaspora ini diharapkan mampu memberikan warna baru sekaligus mentalitas bertanding yang lebih tenang di bawah tekanan lawan.

Lini tengah dan depan pun tak kalah mentereng. Kreativitas permainan akan bertumpu pada Noah Pohan dari NAC Breda serta motor serangan lokal seperti Fardan Farras dan Ridho.

Sementara untuk urusan menggetarkan jala lawan, ketajaman Sean Rahman Castor dan Fardhan Ary Setyawan menjadi tumpuan utama. Sinergi antara gelandang dan striker ini menjadi kunci penting jika Indonesia ingin melangkah jauh di turnamen bergengsi tingkat Asia ini.

Namun, jalan yang harus ditempuh dipastikan tidak akan mudah. Berdasarkan hasil pengundian, Timnas Indonesia tergabung dalam grup yang tergolong berat.

Garuda Muda harus bersaing dengan raksasa Asia seperti Jepang, China, dan Qatar. Bertemu dengan tiga tim unggulan ini tentu menjadi ujian konsistensi yang sangat nyata, sekaligus kesempatan emas bagi para pemain muda untuk membuktikan bahwa mereka layak diperhitungkan di kancah internasional.

Partisipasi di Arab Saudi nanti bukan sekadar tentang menang atau kalah, melainkan tentang pembuktian bahwa Indonesia mampu "move on" dan belajar dari kesalahan masa lalu. Dengan persiapan yang lebih matang dan komposisi skuad yang lebih variatif, publik berharap Garuda Muda bisa memberikan kejutan di tengah grup neraka.

Mari kita rapatkan barisan dan berikan dukungan penuh agar bendera Merah Putih bisa berkibar tinggi di tanah Saudi.