RRI.CO.ID, Cirebon - Ajang FIFA Series dan ASEAN Cup 2026 akan menjadi ujian berat pertama bagi pelatih baru Timnas Indonesia, John Herdman. Kehadiran mantan pelatih Kanada ini diharapkan mampu membawa perubahan signifikan pada performa skuad Garuda di kancah internasional.

Para pencinta sepak bola nasional menaruh harapan besar agar Timnas Indonesia bisa meraih gelar juara di ajang ASEAN Cup 2026. Pasalnya, sejak turnamen ini pertama kali digelar pada tahun 1996, Indonesia tercatat belum pernah sekalipun mencicipi podium tertinggi.

Pengamat sepak bola, Asep Saepuloh, menyampaikan pandangannya kepada RRI terkait peluang besar yang dimiliki Timnas Indonesia. Menurutnya, komposisi pemain yang didominasi oleh pemain diaspora dan berkarir di kompetisi Eropa membuat target juara menjadi sangat realistis.

"Dengan kualitas pemain yang berkarir di luar negeri, ekspektasi publik untuk melihat Indonesia mengangkat piala adalah hal yang wajar," ujar Asep, Rabu, 28 Januari 2026.

Asep menambahkan bahwa kekuatan tim akan semakin maksimal jika para pemain diaspora tersebut bisa bergabung secara penuh. Kehadiran mereka di lapangan diprediksi akan memberikan dampak serupa saat Indonesia berlaga di Babak Kualifikasi Piala Dunia.

"Peluang Timnas Indonesia untuk menjuarai ASEAN Cup 2026 dinilai sangat besar dengan kehadiran pemain diaspora. Pengalaman merumput di Eropa akan menjadi pembeda di level Asia Tenggara," imbuhnya. 

Pada ASEAN Cup 2026, Timnas Indonesia tergabung di Grup A. Skuad Garuda akan bersaing dengan rival kuat Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang antara Timor Leste atau Brunei Darussalam.