Singkirkan Kroasia, Portugal Tantang Spanyol di 16 Besar

RRI.CO.ID, Cirebon - Portugal sukses melewati ujian berat pertama mereka di fase gugur Piala Dunia 2026. Menghadapi semifinalis Piala Dunia 2022, Kroasia, skuad Selecao das Quinas berhasil mengunci kemenangan tipis 2-1 dalam laga yang penuh drama. Hasil positif ini sekaligus memastikan langkah Portugal ke babak berikutnya.

Dilansir dari Instagram resmi FIFA World Cup ini berjalan ketat sejak menit awal. Pada babak pertama, tempo permainan cenderung monoton karena kedua tim bermain sangat hati-hati dan disiplin dalam menjaga lini pertahanan. Alhasil, aliran bola lebih banyak tertahan di sektor tengah dan belum ada peluang emas yang tercipta hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, jalannya laga berubah total setelah kedua tim berani memperagakan permainan terbuka. Kroasia berhasil memecah kebuntuan terlebih dahulu pada menit ke-53. Berawal dari visi bermain sang jenderal lapangan tengah, Luka Modric, bola berhasil dikonversi menjadi gol oleh pemain senior Ivan Perisic yang mengubah papan skor menjadi 1-0 untuk keunggulan Kroasia.

Tertinggal satu gol, pelatih Portugal langsung bergerak cepat mengubah strategi. Joao Cancelo ditarik keluar untuk memberi jalan bagi Goncalo Ramos, sebuah pergantian taktik yang terbukti membuat lini serang Portugal menjadi jauh lebih hidup. Tekanan demi tekanan ini membuahkan hasil pada menit ke-68 saat bek Renato Veiga dijatuhkan di kotak terlarang, yang membuat wasit langsung meninjau ruang Video Assistant Referee (VAR) sebelum akhirnya menunjuk titik putih.

Cristiano Ronaldo yang maju sebagai eksekutor tidak menyia-nyiakan peluang emas tersebut. Dengan ketenangan dan pengalaman matangnya di panggung internasional, sang megabintang sukses menuntaskan tugasnya dengan menjebol gawang Kroasia. Gol penyeimbang ini langsung mendongkrak rasa percaya diri para pemain Portugal untuk terus mengurung pertahanan lawan.

Strategi ofensif Portugal akhirnya membuahkan hasil manis pada menit-menit krusial. Memanfaatkan umpan silang matang dari Rafael Leao, Goncalo Ramos berhasil menyambut bola dengan tandukan tajam yang membawa Portugal berbalik unggul 2-1. Kroasia sebenarnya sempat mencetak gol penyama kedudukan lewat aksi Josko Gvardiol, namun VAR kembali menyelamatkan Portugal setelah gol tersebut resmi dianulir karena posisi offside.

Skor 2-1 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan, memastikan keunggulan dan tiket lolos bagi Portugal. Dengan hasil ini, publik sepak bola dunia akan segera disuguhkan laga big match yang sangat dinantikan di babak 16 besar Piala Dunia 2026, di mana Portugal akan langsung bentrok dengan Spanyol demi mengamankan tiket menuju perempat final.