RRI.CO.ID, Cirebon - Islandia terkenal dengan pemandangan alamnya yang magis, namun negara ini juga memiliki salah satu hidangan nasional dengan aroma paling menyengat di dunia, yaitu Hákarl. Hákarl adalah makanan tradisional yang terbuat dari daging hiu Greenland (Somniosus microcephalus).

Dilansir dari Abby's Hearth keunikan utama dari hidangan ini terletak pada proses pembuatannya yang ekstrem. Daging hiu Greenland yang segar sebenarnya mengandung racun berupa asam urat dan trimethylamine oxide dalam jumlah tinggi karena hiu ini tidak memiliki sistem kemih untuk menyaring kotoran dari tubuhnya.

Jika nekat dikonsumsi mentah, daging tersebut dapat melumpuhkan manusia. Untuk menghilangkan racun tersebut, masyarakat Islandia menggunakan metode fermentasi kuno yang diwariskan sejak zaman Viking.

Daging hiu dipotong-potong, lalu dikubur di dalam lubang berpasir dan ditekan dengan batu-batu besar selama beberapa minggu agar cairan beracunnya keluar. Setelah itu, daging dikeluarkan dan digantung di sebuah pondok khusus yang berventilasi baik untuk menjalani proses pengeringan selama empat hingga lima bulan.

Selama masa pengeringan inilah daging mengalami fermentasi lanjutan hingga membentuk lapisan kulit luar yang keras dan kering, yang nantinya akan dikupas sebelum disajikan. Ketika proses pengeringan selesai, daging bagian dalam yang berwarna putih pucat dipotong kecil-kecil berbentuk dadu dan siap dihidangkan.

Hákarl memiliki aroma amonia yang sangat menusuk hidung, sering kali digambarkan mirip dengan bau produk pembersih toilet atau urine yang menyengat. Meskipun aromanya membuat banyak orang mual, teksturnya sebenarnya cukup kenyal dengan rasa gurih yang mirip dengan keju tua yang sangat matang.

Masyarakat Islandia biasanya menyantap Hákarl sebagai bagian dari festival musim dingin Þorrablót, dan selalu menyajikannya bersama segelas Brennivín, minuman alkohol lokal berkadar tinggi yang berfungsi untuk menetralkan rasa menyengat di tenggorokan.