KBRN, Cirebon: Nama gaharu bagi anak muda jaman sekarang bisa jadi sangat begitu asing di telinga. Meski demikian diakui atau tidak bahwa pohon ini memiliki keistimewaan tersendiri loh, ya. Bahkan lebih dari itu pohon yang dikenal juga memiliki akar serta umur yang panjang ini, juga memiliki banyak manfaat bagi manusia. Lantas apa itu pohon gaharu dan apa manfaatnya? Mari kita telusuri bersama.

Pohon gaharu adalah sekelompok pohon dari genus Aquilaria (terutama Aquilaria malaccensis) dan beberapa genus lainnya dalam famili Thymelaeaceae. Pohon-pohon ini umumnya ditemukan di wilayah Asia Tenggara, termasuk Indonesia, Malaysia, Thailand, Filipina, India, dan beberapa bagian Tiongkok.

Dilansir dari laman akun Instagram @ anandabhuwana, ciri khas utama pohon gaharu adalah kemampuannya menghasilkan resin aromatik yang sangat berharga di dalam kayunya. Resin ini terbentuk sebagai respons alami pohon terhadap infeksi jamur (Phialophora parasitica atau jenis jamur lainnya) atau luka fisik. Ketika pohon melawan infeksi atau kerusakan, ia menghasilkan resin berwarna gelap dan beraroma kuat di dalam gubal (bagian kayu yang lebih muda dan lunak). Kayu gaharu yang tidak terinfeksi biasanya berwarna pucat dan tidak memiliki aroma yang signifikan. Namun demikian, kayu yang terinfeksi dan mengandung resin inilah yang sangat dicari dan memiliki keisitimewaan unik serta memiliki juga nilai ekonomi yang tinggi. Kualitas dan harga gaharu sangat bervariasi tergantung pada spesies pohon, tingkat dan jenis infeksi, serta kandungan dan aroma resin yang dihasilkan.

Hal menarik lainnya adalah bahwa hampir seluruh bagian pohon gaharu memiliki potensi manfaat, terutama kayu dan resinnya. Berikut adalah beberapa manfaat utama pohon gaharu:

1. Bahan Pembuatan Parfum dan Wewangian

Ini adalah manfaat gaharu yang paling terkenal dan bernilai tinggi. Resin gaharu memiliki aroma yang kompleks, kaya, manis, woody, dan seringkali memiliki nuansa balsamic atau animalic yang unik. Sementara itu pada minyak gaharu (Oud oil) diekstrak dari kayu yang mengandung resin dan menjadi bahan dasar parfum mewah, terutama di Timur Tengah. Selain itu pula, serpihan kayu gaharu juga dibakar sebagai dupa atau setanggi untuk mengharumkan ruangan, pakaian, dan bahkan digunakan dalam ritual keagamaan. Sedangkan pada aroma gaharu pun dapat digunakan dalam pembuatan lilin aromaterapi dan produk wewangian lainnya.

2. Obat Tradisional dan Kesehatan

Berbagai bagian pohon gaharu, seperti kayu, daun, akar, dan kulit kayu, telah digunakan dalam pengobatan tradisional di berbagai budaya:

• Kayu dan Resin: Dipercaya memiliki sifat analgesik (pereda nyeri), anti-inflamasi, antibakteri, antijamur, dan bahkan antikanker. Digunakan untuk mengatasi sakit kepala, sakit perut, asma, rematik, penyakit kulit, dan masalah pencernaan.

• Daun Gaharu: Dapat diolah menjadi teh herbal yang dipercaya memiliki manfaat antioksidan, antidepresan, antimalaria, dan membantu mengatasi masalah pernapasan.

• Minyak Gaharu: Selain untuk parfum, juga digunakan dalam aromaterapi untuk mengurangi stres, kecemasan, dan meningkatkan relaksasi. Dipercaya melancarkan peredaran darah dan memiliki efek afrodisiak.

3. Bahan Pengawet Alami

Kandungan zat antitoksin dan antimikroba dalam gaharu dimanfaatkan sebagai bahan pengawet alami dalam beberapa produk tradisional dan kosmetik. Pada masa lalu, bangsa Mesir kuno juga menggunakan gaharu dalam proses mumifikasi.

4. Penggunaan dalam Upacara Keagamaan dan Spiritual

Aroma gaharu dianggap suci dan sering digunakan dalam berbagai upacara keagamaan dan praktik spiritual di berbagai budaya, termasuk Hindu, Budha, dan Islam. Asap gaharu juga dipercaya dapat membersihkan energi negatif, menciptakan suasana khusyuk, dan mendekatkan diri pada spiritualitas. Selain itu pula kayu gaharu juga sering digunakan sebagai bahan pembuatan tasbih.

5. Bahan Kerajinan dan Furnitur

Kayu gaharu yang berkualitas tinggi dengan serat yang indah juga dapat diolah menjadi barang kerajinan mewah, ukiran, dan bahkan furnitur. Begitupula dengan kayunya yang kuat dan tahan rayap menjadikannya pilihan yang baik untuk perabotan berkualitas tinggi, meskipun harganya sangat mahal.

Karena nilai ekonominya yang tinggi, pohon gaharu di alam liar seringkali menjadi target eksploitasi ilegal, menyebabkan penurunan populasi yang signifikan dan beberapa spesiesnya terancam punah. Budidaya gaharu kini semakin dikembangkan untuk memenuhi permintaan pasar dan melestarikan populasi liar.Kualitas dan manfaat gaharu sangat bervariasi, dan produk palsu atau campuran seringkali beredar di pasaran. Oleh sebab itu, penting untuk mendapatkan produk gaharu dari sumber yang terpercaya.

Secara keseluruhan, pohon gaharu adalah sumber daya alam yang sangat berharga dengan beragam manfaat, mulai dari wewangian mewah hingga pengobatan tradisional dan penggunaan spiritual. Aroma unik dan nilai ekonominya menjadikannya komoditas penting di berbagai belahan dunia.

(Sumber: Instagram @ anandabhuwana)