KBRN, Cirebon: Calon Menteri Pertahanan Amerika Serikat (AS), Pete Hegseth menjadi perbincangan usai tidak dapat menjawab nama-nama negara ASEAN. Hal tersebut terungkap dalam uji kelaikan (fit and proper test) yang digelar Senat AS di Gedung Kapitol, Washington, pada Selasa (14/1/2024).

Senator Demokrat Tammy Duckworth menguji pengentahuan calon menteri pertahanan itu dengan meminta Hegest menyebutkan negara ASEAN dan jenis perjanjian AS dengan negara-negara ASEAN.

“Berapa jumlah negara yang ada di ASEAN?” tanya senator Partai Demokrat tersebut.

Alih-alih menjelaskan tentang ASEAN, Hegseth malah mengatakan bahwa ia tidak tahu pasti berapa jumlah negara ASEAN. Ia justru menjawab bahwa AS memiliki sekutu dengan Korea Selatan, Jepang, dan AUKUS dengan Australia.

"Saya tidak dapat memberi tahu Anda jumlah pasti negara di sana, tetapi saya tahu kami memiliki sekutu di Korea Selatan, di Jepang, dan di AUKUS dengan Australia. Anda mencoba mengerjakan kapal selam dengan mereka," ujarnya.

Jawaban tersebut memicu reaksi Duckworth yang langsung menegaskan bahwa negara-negara tersebut bukan merupakan negara ASEAN.

“Tak satu pun dari tiga negara yang Anda sebutkan merupakan negara ASEAN. Saya sarankan Anda belajar lagi sebelum mempersiapkan negosiasi semacam ini,” ujarnya dalam rekaman video yang beredar.

Calon Menteri Pertahanan yang diusulkan Presiden Amerika Serikat terpilih, Donald Trump ini merupakan mantan pembawa acara Fox News. Selain itu ia memiliki pengalaman militer dengan karier di Garda Nasional Angkatan Darat yang ditugaskan di Kuba, Afghanistan, dan Irak.