RRI.CO.ID, Biak - Lupus adalah penyakit autoimun kronis di mana sistem imun keliru menyerang jaringan dan organ tubuh sendiri (seperti kulit, sendi, ginjal, otak), menyebabkan peradangan. Dijuluki "penyakit 1000 wajah" karena gejalanya bervariasi, seringkali ditandai ruam kupu-kupu di pipi, kelelahan ekstrem, dan nyeri sendi. Lupus tidak menular dan tidak bisa sembuh total, namun dapat dikelola dengan pengobatan.

Mengutip laman Kemenkes, penyakit Lupus atau Systemic Lupus Erythematosus merupakan salah satu penyakit autoimun reumatik, yang bersifat sistemik. Penyakit autoimun merupakan penyakit yang disebabkan oleh gangguan sistem pertahanan tubuh akibat sistem imun seseorang tidak berfungsi dengan normal sehingga menyerang sel-sel tubuhnya sendiri dan menyebabkan kerusakan organ tubuh.

Dikenal juga sebagai penyakit seribu wajah, karena antara satu pasien dengan pasien lainnya memiliki manifestasi klinis yang berbeda-beda, dan sering menyerupai penyakit lain. Secara umum, penyakit autoimun merupakan penyakit akibat gangguan sistem imun, tubuh kehilangan kemampuan untuk membedakan antara “self ” dan “nonself ”. Penyakit autoimun ditandai adanya produksi antibodi terhadap jaringan tubuh sendiri (autoantibodi) secara berlebihan, sehingga menyebabkan proses peradangan dan kerusakan jaringan.

Penyakit Lupus ini dapat menyerang semua usia, dari mulai bayi yang baru lahir (Neonatal Lupus) sampai pernah dilaporkan pada seorang wanita usia 89 tahun. Kelompok umur yang sering terkena penyakit Lupus adalah 15 – 45 tahun. Penyakit Lupus sering terjadi pada usia pubertas, waktu hamil, pasca persalinan dan penggunaan pil kontrasepsi oral yang mengandung estrogen. Pada anak dan usia lanjut jarang ditemukan penyakit Lupus. Lupus lebih sering menyerang wanita daripada pria. Hal tersebut menunjukkan bahwa faktor hormonal berperan penting pada penyakit Lupus.

Penyebab pastinya belum diketahui, namun lupus muncul akibat kombinasi faktor genetik, lingkungan, dan hormonal. Jika memiliki riwayat keluarga dengan penyakit autoimun (seperti lupus) dapat meningkatkan kerentanan seseorang. Paparan sinar ultraviolet (matahari) berlebihan, infeksi virus atau bakteri (seperti Epstein-Barr), dan paparan zat kimia atau polutan menjadi faktor di lingkungan yang dapat memicu lupus.