Spesies Baru Hiu Hantu di Kosta Rika

RRI.CO.ID Biak – Tim ilmuwan dari Kosta Rika dan Brasil berhasil mengidentifikasi spesies baru hiu hantu (ghost shark) yang hidup di perairan laut dalam Samudra Pasifik, lepas pantai Kosta Rika. Spesies tersebut diberi nama ilmiah Rhinochimaera costaricana dan telah dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Zootaxa. Hiu hantu merupakan kelompok ikan bertulang rawan yang masih berkerabat dekat dengan hiu dan pari. Hewan ini dikenal memiliki moncong panjang, tubuh ramping, serta menghuni kedalaman laut yang sulit dijangkau manusia sehingga jarang terlihat.

Di lansir dari kumparan.com, Penelitian ini didasarkan pada tiga spesimen jantan yang dikumpulkan antara tahun 2000 hingga 2023. Ketiga spesimen ditemukan di kedalaman sekitar 390 hingga 787 meter di perairan sekitar Isla del Caño dan Cabo Blanco, Kosta Rika. Panjang tubuhnya berkisar antara 775 hingga 830 milimeter.

Para peneliti menemukan sejumlah karakteristik unik yang membedakan spesies ini dari kerabat dekatnya, di antaranya moncong berbentuk dayung yang lebih pendek, tubuh berwarna cokelat gelap dengan sirip hitam, sirip punggung pertama yang lebih tinggi, serta jumlah tonjolan pada bagian ekor yang lebih sedikit.

Untuk memastikan bahwa ikan tersebut benar-benar merupakan spesies baru, tim ilmuwan membandingkan 49 karakter morfologi dengan lebih dari 90 spesimen dari tiga spesies Rhinochimaera yang telah dikenal sebelumnya. Hasil analisis tersebut kemudian diperkuat melalui pengujian DNA yang menunjukkan adanya perbedaan genetik yang signifikan.

Sebelum penemuan ini, genus Rhinochimaera hanya terdiri atas tiga spesies yang telah diakui secara ilmiah, yaitu R. africana, R. atlantica, dan R. pacifica. Kehadiran Rhinochimaera costaricana menambah daftar keanekaragaman hayati laut dalam sekaligus menunjukkan bahwa masih banyak spesies yang belum terungkap di dasar samudra.

Para peneliti menilai kemajuan teknologi eksplorasi laut dan analisis genetika menjadi faktor penting dalam mengidentifikasi spesies-spesies baru yang sebelumnya sulit dibedakan. Penemuan ini juga memperkuat pentingnya penelitian dan upaya konservasi terhadap ekosistem laut dalam yang masih menyimpan banyak misteri.