KBRN, Biak : Indonesia pernah di kenal sebagai satu penghasil gula tertinggi di dunia, saat di jaman Hindia Belanda. Hal tersebut terlihat pada masa awal kemerdekaan, saat Indonesia menasionalisasi 179 pabrik gula peninggalan era kolonial Belanda. Namun kejayaan gula itu telah sirna. Kini Indonesia beralih menjadi importir gula.

Laporan resmi dari Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) dalam publikasi Sugar: World Markets and Trade, Indonesia menempati posisi teratas sebagai negara pengimpor gula terbesar di dunia untuk periode perdagangan 2023/2024. Total volume impor yang tercatat mencapai 5 juta metrik ton, menjadikan Indonesia sebagai negara dengan volume pasokan gula luar negeri terbesar untuk konsumsi nasional.

Volume impor tersebut menempatkan Indonesia di atas negara-negara konsumen besar lainnya. China, dengan populasi lebih dari empat kali lipat, berada di posisi kedua dengan impor sekitar 4,3 juta metrik ton, diikuti oleh kekuatan ekonomi seperti Amerika Serikat (3,3 juta metrik ton) dan Uni Eropa (2,8 juta metrik ton).

Data USDA tersebut menyoroti kesenjangan yang signifikan antara permintaan dan produksi gula di dalam negeri. Kebutuhan gula nasional tidak hanya berasal dari konsumsi rumah tangga secara langsung, tetapi juga diserap oleh industri makanan dan minuman yang terus berkembang pesat. Tingginya volume impor Indonesia mencerminkan adanya ketidakseimbangan antara kebutuhan konsumsi domestik dan kapasitas produksi nasional.