RRI.CO.ID, Batam - Nongshim RedForce memastikan tempat di tiga besar setelah mengalahkan G2 Esports dengan skor 2-1 pada semifinal upper bracket VCT Masters Santiago. Kemenangan ini diraih melalui pertandingan ketat yang bahkan harus ditentukan lewat overtime pada map terakhir.

Kedua tim sebenarnya tampil seimbang karena masing-masing mampu memenangkan map pilihan mereka. G2 terlebih dahulu mengamankan Abyss dengan skor 13-7, sementara Nongshim membalas di Corrode dengan skor identik 13-7. Penentuan akhirnya terjadi di map Split yang berlangsung sengit hingga Nongshim menang 14-12.

Pada map pertama Abyss, G2 memanfaatkan dengan baik situasi di mana pemain Nongshim, Dambi, tidak menggunakan agen andalannya Neon. Tim asal Amerika itu membuka pertandingan dengan keunggulan 6-3 setelah memenangi pistol round serta beberapa kali menghentikan agresivitas lawan.

Nongshim sempat memperkecil ketertinggalan setelah Ivy menggunakan kemampuan Astra untuk menggagalkan penanaman spike di ronde penting. Meski begitu, G2 tetap mampu mengendalikan jalannya pertandingan dan menutup map tersebut dengan kemenangan 13-7.

Memasuki map kedua Corrode, situasi berubah drastis. Dambi kembali menggunakan Neon dan langsung tampil dominan saat memimpin serangan Nongshim. Ia terus menekan pertahanan G2 dan membantu timnya mengamankan babak pertama dengan keunggulan besar 10-2.

G2 sempat mencoba bangkit setelah memenangkan ronde force buy pada babak kedua. Namun performa gemilang Ivy yang mencetak empat eliminasi dalam ronde thrifty membuat Nongshim tetap menjaga keunggulan dan menutup map Corrode dengan skor 13-7.

Map penentuan Split berlangsung jauh lebih ketat. G2 sempat memulai dengan keunggulan 4-1, tetapi Nongshim perlahan mengambil alih kendali permainan dan berbalik unggul 8-4 saat babak pertama berakhir.

Performa pertahanan Nongshim sangat terbantu oleh kontribusi Xross dan Francis yang tampil solid menjaga area site. Keduanya menjadi pilar utama tim dalam menahan tekanan G2 sepanjang babak tersebut.

Pada babak kedua, G2 berhasil mengejar ketertinggalan dan bahkan mencapai match point di skor 12-11 setelah mampu membaca tempo permainan Nongshim dengan baik. Situasi tersebut membuat Nongshim berada dalam tekanan besar.

Namun Nongshim berhasil memaksakan overtime dan akhirnya menutup map Split dengan kemenangan 14-12 melalui permainan agresif yang dipimpin Dambi. Dengan hasil ini, Nongshim melangkah ke final upper bracket dan akan menghadapi NRG, sementara G2 harus turun ke pertandingan eliminasi melawan BBL Esports.