RRI.CO.ID, Batam - Nongshim RedForce gagal menghidupkan kembali performa gemilang mereka seperti saat menjuarai Masters Santiago setelah harus tumbang dari Kiwoom DRX lewat duel tiga map yang berlangsung penuh tekanan.

Laga ini menghadirkan sejumlah cerita menarik, termasuk keputusan Nongshim mengembalikan Dambi ke Neon pada dua map terakhir. Selain itu, pertandingan juga menjadi ajang comeback yong ke susunan pemain utama setelah sebelumnya digantikan Hermes saat tim kalah dari FULL SENSE.

Pearl menjadi arena pembuka dan langsung menghadirkan pertarungan sengit sejak ronde awal. Kedua tim tampak sama-sama belum terlalu nyaman bermain di map tersebut sehingga pertandingan berjalan ketat.

Nongshim sempat terlihat berada di atas angin setelah pertahanan mereka tampil disiplin dan membawa tim memimpin jauh 11-4 pada awal babak kedua.

Namun momentum perlahan berubah ke tangan KRX. Permainan mereka mulai lebih terorganisir, terutama dalam mengatur rotasi dan membuka ruang untuk memecah pertahanan Nongshim.

Perlahan tapi pasti, KRX mengumpulkan tujuh ronde berturut-turut hingga menyamakan skor menjadi 11-11. Meski tekanan mulai meningkat, Nongshim berhasil merespons di saat krusial dan menutup Pearl dengan kemenangan tipis 13-11.

Memasuki Split, giliran KRX menunjukkan kualitas mereka. Menariknya, map tersebut belum pernah mereka gunakan sepanjang Stage 1.

KRX tampil dengan komposisi double-Duelist yang menempatkan free1ng di Raze dan HYUNMIN menggunakan Jett. Sementara Nongshim mencoba pendekatan berbeda lewat Dambi di Neon dan Francis memakai Yoru.

Pilihan memainkan Yoru setelah nerf besar menjadi sorotan utama karena Nongshim menjadi salah satu sedikit tim VCT yang masih berani menggunakannya.

Sayangnya, eksperimen itu tidak berjalan mulus. Walaupun beberapa aksi individu sempat mencuri perhatian, seperti permainan agresif Dambi menggunakan Bucky serta kill Operator milik Francis, secara keseluruhan KRX tampil jauh lebih dominan.

HYUNMIN menjadi aktor utama kemenangan KRX di Split. Ia membantu timnya membangun keunggulan 8-4 sebelum pergantian sisi.

Walau sempat kehilangan satu ronde thrift usai memenangkan pistol kedua, KRX tetap tidak kehilangan kendali permainan dan akhirnya mengamankan Split dengan skor meyakinkan 13-6.

Pada Haven sebagai map penentu, Nongshim tetap mempertahankan duet Dambi-Neon dan Francis-Yoru.

Namun perubahan besar pada kemampuan Gatecrash Yoru membuat permainan defensif Francis tidak lagi sekuat saat Masters Santiago.

KRX berhasil membaca situasi tersebut dengan sangat baik. Mereka bermain sabar ketika menyerang dan menunggu momen tepat sebelum masuk ke area pertahanan lawan.

Dominasi KRX langsung terlihat sejak awal hingga mereka menutup babak pertama dengan keunggulan telak 10-2.

Pistol round kembali menjadi titik awal momentum besar bagi KRX. Meski Nongshim sempat bangkit melalui force buy dan mencatat rentetan ronde berkat strategi eksekusi cepat, mereka gagal menjaga konsistensi saat memasuki situasi post-plant.

Kesalahan kecil dalam menjaga area setelah spike tertanam dimanfaatkan sempurna oleh KRX untuk merebut match point.

Pertandingan akhirnya ditutup lewat duel sengit di area A Site. Francis menjadi pemain terakhir yang bertahan, tetapi MaKo dan yong berhasil memastikan kemenangan untuk KRX.

yong tampil sebagai salah satu pembeda terbesar di Haven dengan koleksi 21 kill, sekaligus membantu timnya menjaga peluang tetap hidup di kompetisi ini.