RRI.CO.ID, Batam - Momen bersejarah tercipta di hari menjelang penutupan VCT EMEA Kickoff 2026. Gentle Mates berhasil membalikkan keadaan secara dramatis dan menurunkan FNATIC ke lower bracket final lewat kemenangan 3-2, sekaligus mengamankan satu tempat di Masters Santiago sebagai wakil kedua kawasan EMEA.

Nama marteen kembali menjadi pusat perhatian. Duelist asal Republik Ceko itu menuntaskan seri dengan performa bersejarah. Setelah sehari sebelumnya memecahkan rekor kill Bo5 EMEA, marteen kembali melampaui batas dengan mencatatkan rekor baru Bo5 internasional. Ia menutup pertandingan dengan total 126 kill, melampaui rekor sebelumnya milik ZmjjKK dan srN, sekaligus mencatat selisih +43.

Pada fase pemilihan peta, Gentle Mates menyingkirkan Breeze, sementara FNATIC mencoret Pearl. Jalannya seri berlangsung ketat dan panjang. FNATIC lebih dulu unggul dengan kemenangan di Abyss 13-10 dan Corrode 16-14. Namun Gentle Mates menolak menyerah, membalas lewat kemenangan dominan di Split 13-6, lalu menyamakan kedudukan di Bind 14-12 sebelum memastikan comeback sempurna di Haven 14-12.

Abyss yang menjadi pembuka sebenarnya sempat menjanjikan bagi Gentle Mates. Mereka langsung tancap gas dan unggul 6-2, namun FNATIC perlahan mengendalikan tempo. Pistol round krusial di babak kedua menjadi titik balik, membuat FNATIC mengamankan lima ronde beruntun dan menutup peta pertama dengan kemenangan.

Situasi serupa kembali terjadi di Corrode. Gentle Mates memulai dengan keunggulan meyakinkan, tetapi FNATIC menunjukkan mental baja. Dari posisi tertinggal jauh, FNATIC mampu menyamakan keadaan dan memaksakan overtime, sebelum akhirnya mengamankan peta tersebut lewat satu ronde defense penentu.

Tekanan berpindah ke FNATIC saat memasuki Split. Di sinilah marteen benar-benar mengambil alih pertandingan. Gentle Mates mengakhiri paruh pertama dengan keunggulan 8-4, lalu mengunci peta dengan permainan agresif dan disiplin. Marteen menutup Split dengan statistik mencolok 28 kill dan hanya 9 kali tumbang, membawa timnya menang telak 13-6.

Bind kembali menghadirkan duel ketat. Gentle Mates sempat memimpin jauh, namun FNATIC perlahan mengejar dan bahkan mencapai match point. Dalam kondisi terjepit, Gentle Mates menunjukkan ketenangan, memaksa overtime, dan kembali mengandalkan marteen untuk mengunci kemenangan 14-12.

Peta penentuan Haven menjadi klimaks dari seri panjang ini. Kedua tim saling menekan sejak awal, dengan keunggulan tipis Gentle Mates di paruh pertama. FNATIC sempat bangkit dan kembali mencapai series point, tetapi Gentle Mates lagi-lagi menolak tumbang. Overtime pun tak terhindarkan, dan di fase ini koordinasi serta ketenangan Gentle Mates menjadi pembeda. Dua ronde krusial memastikan kemenangan 14-12 sekaligus menyempurnakan reverse sweep yang luar biasa.

Selain marteen, kontribusi besar juga datang dari bipo dan Minny yang masing-masing mencatatkan 93 dan 91 kill. Di kubu FNATIC, Veqaj tampil impresif dengan 103 kill saat menghadapi mantan timnya, sementara Alfajer menutup seri dengan 96 kill.

Kemenangan ini memastikan Gentle Mates melangkah ke Masters Santiago, menorehkan salah satu comeback paling mengesankan dalam sejarah VCT EMEA.