Neymar Siap Hadapi Jepang di Babak 32 Besar

RRI.CO.ID, Houston – Neymar Jr. berpeluang tampil saat Brasil menghadapi Jepang pada babak 32 besar Piala Dunia. Pertandingan tersebut akan berlangsung pada Senin waktu setempat.

Pelatih Brasil Carlo Ancelotti mengatakan kondisi Neymar terus menunjukkan perkembangan positif. Penyerang berusia 34 tahun itu telah pulih dari cedera betis.

Neymar sebelumnya absen dalam dua pertandingan fase grup bersama Brasil. Ia baru kembali bermain saat menghadapi Skotlandia pada 24 Juni lalu.

Pemain Santos FC tersebut masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-76. Laga itu menjadi penampilan pertamanya bersama Brasil setelah hampir tiga tahun.

Ancelotti belum memastikan apakah Neymar akan menjadi starter melawan Jepang. Menurutnya, keputusan tersebut bergantung pada jalannya pertandingan.

"Neymar menunjukkan perkembangan yang sangat baik dalam sepekan terakhir," kata Carlo Ancelotti, dikutip dari FIFA com.

Ia menilai Neymar kini mampu bermain lebih lama dibanding laga sebelumnya. Namun, waktu bermainnya tetap disesuaikan dengan kebutuhan tim.

"Ia sudah cukup baik untuk bermain lebih lama. Namun, semuanya bergantung pada situasi pertandingan besok," ujar Ancelotti.

Neymar mengalami cedera lutut serius pada Oktober 2023 saat kualifikasi Piala Dunia zona Amerika Selatan. Setelah pulih, ia kembali mengalami cedera betis ringan saat membela Santos FC pada Mei lalu.

Cedera tersebut membuat Neymar melewatkan dua laga fase grup melawan Maroko dan Haiti. Kini, ia berpeluang kembali memperkuat Brasil saat menghadapi Jepang di babak gugur.