RRI.CO.ID, Atambua- Perjalanan tim nasional Jepang di Piala Dunia 2026 harus terhenti secara tragis di babak 32 besar. Pasukan Samurai Biru ditumbangkan tim samba Brasil pada pertandingan yang berlangsung di Stadion Houston, Houston, Amerika Serikat, Selasa 30 juni 2026.

Pada pertandingan krusial tersebut, Jepang sebenarnya sempat memberikan kejutan besar di babak pertama. Mereka berhasil unggul lebih dahulu pada menit ke-29 melalui gol yang dicetak oleh Kaishu Sano.

Tertinggal 1-0 membuat Brasil langsung meningkatkan intensitas serangan guna menyamakan kedudukan. Namun, disiplinnya lini pertahanan Jepang membuat skor keunggulan tersebut bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, anak asuh Carlo Ancelotti langsung tampil menekan sejak menit awal. Usaha keras mereka membuahkan hasil pada menit ke-56 lewat gol penyeimbang yang dilesakkan Casemiro.

Setelah kedudukan menjadi imbang 1-1, pertandingan kemudian berjalan sengit dan penuh drama. Kedua tim saling jual beli serangan dan terus mencari gol tambahan, untuk bisa memenangkan pertandingan.

Ketika laga tampak akan berakhir seri, Gabriel Martinelli muncul sebagai pahlawan kemenangan bagi Selecao. Gol dramatisnya di masa "injury time", tepatnya menit 90+6, sukses membawa Brasil berbalik unggul 2-1.

Kekalahan menyakitkan ini sekaligus memastikan langkah juang Jepang di Piala Dunia 2026 resmi berakhir. Kini, Australia menjadi satu-satunya wakil Asia tersisa yang baru akan bertanding melawan Mesir pada 4 Juli mendatang.