RRI.CO.ID, Atambua - Menyambut Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) ke- VIII tingkat Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT) yang resmi dijadwalkan akan berlangsung pada 4-9 September 2026 di Kota Kupang.

Ikatan Pencak Silat Indonesia (IPSI) Kabupaten Belu mengadakan seleksi kompetisi Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) bagi semua perguruan silat di GOR L.A Bone pada Kamis 30 Juli 2026.

Ketua Umum IPSI Kabupten Belu Benedictus Manek yang biasa disapa Benny Manek menyampaikan Seleksi ini dilakukan untuk menjaring atlet-atlet terbaik yang akan mewakili daerah, dimana seleksi dilakukan secara ketat dan profesional guna memastikan kualitas atlet yang benar-benar siap bertanding di POPDA ke VIII.

“Untuk pelaksaan seleksi akan dilakukan selama 2 hari, dengan melibat seluruh perguruan pencak sikat di Belu, dengan menjaring atlet-atlet terbaik Belu untuk bertanding di POPDA ke VIII di Kota Kupang,” ucap Benny Manek.

Benny Manek, mengungkapkan bahwa seleksi kali ini melibatkan seluruh atlet terbaik dari berbagai perguruan pencak silat yang tersebar di Kabupaten Belu, dengan itu atlet yang diterjun kembali menggemparkan di POPDA 2026 sekaligus mempertahan juara umum yang telah diraih IPSI Belu selama 6 kali beruntun sekaligus memperkuat posisi sebagai raksasa pencak silat terbaik di Nusa Tenggara Timur.

Terkait kategori yang dipertandingkan, Benny Manek menguraikan meliputi 2 yakni kelas tanding dan Seni.

Untuk kategori tanding

* Kategori Tanding Putra: Kelas A sampai F.

* Kategori Tanding Putri: Kelas A sampai E, dan

* Kategori Seni: Tunggal dan Solo Kreatif (Putra dan Putri).

Mengenai usia, Benny Manek mengatakan sesuai regulasi, batasan usia atlet yang berhak mengikuti seleksi berada di rentang 14 hingga 17 tahun, atau dengan tahun kelahiran maksimal 2009.

“Untuk saat ini Belu telah menorehkan tinta emas di POPDA dimana pada POPDA pertama, IPSI meraih Juara II Umum, namun sejak gelaran POPDA kedua hingga ketujuh, kita selalu sukses keluar sebagai Juara Umum 1," ujar Benny Manek.

Karena itu, pada POPDA VIII tahun 2026 ini, IPSI Belu menargetkan akan mengirimkan atlet di semua nomor yang diperlombakan.

Ketua IPSI Kabupaten Belu, Benny Manek, berpesan kepada seluruh atlet yang mengikuti seleksi agar menjunjung tinggi sportivitas dalam setiap pertandingan. Ia menegaskan bahwa selain mengejar prestasi, sikap fair play, disiplin, dan saling menghargai antar sesama atlet harus tetap menjadi prioritas utama selama proses seleksi berlangsung.

"Untuk para pesilat muda harus mampu mengaplikasikan seluruh teknik dan kemampuan yang telah diajarkan oleh pelatih di tempat latihan dengan itu IPSI mendapatkan atlet terbaik untuk membawa nama Kabupaten Belu," kata Benny Manek.

Terkait peran Pemerintah Kabupaten Belu setempat, Benny Manek mengakui kontribusi yang diberikan sudah mengalir dengan baik, namun agar terus mengorbitkan atlet-atlet berprestasi, Ia menginginkan dukungan yang diberikan untuk dimaksimalkan dalam memajukan atlet-atlet potensial di perbatasan untuk mengharumkan nama Kabupaten Belu.

Usai pelaksanaan seleksi, Benny Manek menegaskan IPSI Belu telah menjadwalkan program latihan khusus secara rutin yang akan diakhiri dengan pemusatan latihan atau Training Center (TC) intensif sebelum keberangkatan kontingen menuju Kota Kupang. (KM)