KBRN, Surabaya: Jauh sebelum Bandara Internasional Juanda beroperasi, Surabaya tercatat pernah memiliki fasilitas penerbangan bernama Lapangan Terbang Darmo. Lapangan udara ini merupakan bandara pertama di Surabaya yang melayani penerbangan sipil pada masa kolonial Hindia Belanda.

Berdasarkan lansiran arsip dan literatur sejarah penerbangan yang terdokumentasi di Perpustakaan Nasional Republik Indonesia (Perpusnas RI), Lapangan Terbang Darmo mulai dibangun pada awal dekade 1920-an di kawasan Darmo, Surabaya.

Lapangan terbang ini dikembangkan sebagai bagian dari modernisasi transportasi udara di Hindia Belanda. Catatan sejarah yang juga termuat dalam arsip penerbangan sipil Hindia Belanda menyebutkan, Lapangan Terbang Darmo dikelola oleh Koninklijke Nederlandsch Indische Luchtvaart Maatschappij (KNILM) dan menjadi pusat penerbangan sipil di Surabaya sebelum Perang Dunia II.

Pada akhir 1920-an, fasilitas ini mulai melayani rute penerbangan antarkota di Pulau Jawa. Masih berdasarkan dokumentasi sejarah yang dihimpun dalam koleksi Arsip Nasional Republik Indonesia (ANRI), Lapangan Terbang Darmo tercatat pernah disinggahi penerbangan internasional.

Salah satu peristiwa penting adalah singgahan pesawat Douglas DC-2 milik KLM pada 10 November 1934, dalam penerbangan jarak jauh dari Brisbane, Australia, menuju London, Inggris. Seiring berkembangnya kebutuhan militer dan dibangunnya lapangan terbang lain di Surabaya, termasuk Lapangan Terbang Morokrembangan, aktivitas penerbangan di Darmo mulai berkurang.

Memasuki awal 1940-an, lapangan terbang ini tidak lagi digunakan secara aktif untuk penerbangan sipil. Sementara itu, data sejarah tata kota Surabaya dalam arsip pemerintah menyebut, kawasan bekas Lapangan Terbang Darmo kini telah beralih fungsi dan menjadi Kompleks Markas Kodam V Brawijaya.

Meski tidak lagi berfungsi sebagai bandara, kawasan ini tetap menyimpan nilai penting dalam sejarah awal penerbangan nasional. Dengan demikian, Lapangan Terbang Darmo menjadi bagian tak terpisahkan dari perjalanan Surabaya sebagai salah satu kota pelopor transportasi udara di Indonesia, jauh sebelum hadirnya Bandara Juanda.