RRI.CO.ID, Singapura - Pelatih Timnas Indonesia John Herdman membakar semangat anak asuhnya menjelang laga penentuan Grup A ASEAN Cup 2026 menghadapi Singapura. Pertandingan ini menjadi kesempatan penting bagi skuad Garuda untuk menjaga peluang melangkah ke babak semifinal.

Herdman menyebut dirinya sangat menantikan pertandingan tersebut. Ia menilai Indonesia dan Singapura merupakan dua tim yang memiliki keinginan sama untuk memainkan sepak bola atraktif dan menghibur.

Menurut Herdman, Singapura di bawah asuhan pelatih Gavin telah menunjukkan perkembangan positif dalam permainan. Ia menilai The Lions memiliki pola permainan yang menarik, termasuk pergerakan pemain yang cukup bagus.

“Ya, saya sangat menantikannya. Menurut saya, kedua tim ini sama-sama ingin memainkan sepak bola yang atraktif. Gavin telah melakukan pekerjaan yang bagus dalam membangun permainan mereka,” kata John Herdman, Jum’at 7 Agustus 2026.

Herdman mengakui permainan Singapura layak mendapatkan apresiasi. Menurutnya, kombinasi pergerakan pemain yang diperagakan Singapura terkadang mampu menghadirkan permainan yang enak ditonton bagi para penggemar.

Namun, Herdman memastikan Timnas Indonesia datang dengan motivasi berbeda. Setelah mengalami hasil yang kurang maksimal pada pertandingan sebelumnya, skuad Garuda disebut berada dalam kondisi terluka dan memiliki ambisi besar untuk bangkit.

“Namun, mereka akan menghadapi tim Indonesia yang sedang terluka dan sangat berambisi. Saat ini, kami adalah tim yang sedang terluka dan memiliki sesuatu untuk dibuktikan,” ujarnya.

Pelatih asal Inggris itu menegaskan pembuktian tersebut harus dimulai dari dalam tim sendiri. Ia ingin para pemain menunjukkan bahwa mereka memiliki karakter dan kemampuan untuk bangkit dari situasi sulit sebelum membuktikannya kepada publik maupun pihak lain.

Herdman juga mengaku telah melihat semangat juang kembali muncul di dalam skuad Garuda. Meski demikian, ia mengingatkan para pemain bahwa semangat tersebut harus benar-benar ditunjukkan di atas lapangan ketika menghadapi Singapura.

“Jadi, saya rasa kami telah menyalakan semangat juang di dalam diri kami. Kami yakin memiliki kemampuan untuk mewujudkannya, tetapi kami harus benar-benar menunjukkan semangat itu. Jiwa petarung harus hadir dalam pertandingan nanti,” tegas Herdman.