RRI.CO.ID, Jakarta - Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan Presiden RI menaruh perhatian besar terhadap sepak bola sebagai bagian dari pembangunan bangsa, bukan sekadar cabang olahraga. Karena itu, seluruh elemen sepak bola nasional didorong untuk terus meningkatkan prestasi melalui persiapan yang matang.

Erick mengatakan arahan tersebut disampaikan langsung Presiden kepada PSSI. Menurutnya, sepak bola memiliki peran strategis dalam membangun karakter, menumbuhkan rasa persatuan, serta mengangkat martabat bangsa melalui prestasi di tingkat internasional.

"Sesuai dengan arahan Bapak Presiden, sepak bola ini bukan hanya sekadar olahraga, tetapi sepak bola ini adalah pembangunan karakter dan martabat bangsa. Karena itu, seluruh tim nasional kita harus terus berkompetisi dan didorong untuk meraih hasil sebaik-baiknya dengan persiapan yang juga baik," ujar Erick, Rabu 5 Agustus 2026.

Ia menambahkan, harapan tersebut juga berlaku bagi perjuangan Timnas Indonesia di ajang ASEAN Cup 2026. PSSI berharap skuad Garuda mampu tampil maksimal dan bersaing menjadi yang terbaik di kawasan Asia Tenggara.

Meski demikian, Erick menegaskan pihaknya memberikan kepercayaan penuh kepada pelatih kepala Timnas Indonesia, John Herdman, beserta seluruh pemain untuk fokus menjalani setiap pertandingan. "Kita berharap di AFF ini kita bisa menjadi yang terbaik. Tapi tentu biarkan Coach John dan para pemain, kita lihat bagaimana mereka bisa memenangkan setiap pertandingan," katanya.

Erick menilai pencapaian prestasi tidak dapat diraih secara instan. Menurutnya, keberhasilan tim nasional harus dibangun melalui pembinaan berkelanjutan, persiapan yang terencana, serta dukungan dari seluruh pemangku kepentingan sepak bola nasional.

Dengan dukungan penuh pemerintah, PSSI optimistis pengembangan sepak bola Indonesia akan semakin kuat, tidak hanya untuk mengejar prestasi di level regional, tetapi juga meningkatkan daya saing Timnas Indonesia di kancah internasional.