RRI.CO.ID, Bogor - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mengatakan laga menghadapi Vietnam pada lanjutan fase grup ASEAN Cup 2026 akan menjadi ujian terberat bagi skuad Garuda. Meski demikian, ia optimistis timnya mampu memanfaatkan pertandingan tersebut untuk mengambil alih kendali klasemen grup.

Dalam sesi jumpa pers jelang pertandingan, Herdman mengungkapkan tim baru saja menyelesaikan perjalanan panjang selama hampir 20 jam sejak keberangkatan hingga kembali tiba di Jakarta. Kendati harus menghadapi kelelahan akibat perjalanan, ia memastikan seluruh pemain dan staf tetap bersemangat menyambut pertandingan penting tersebut.

"Kami sudah sampai di rumah, kembali ke Jakarta. Kami sangat antusias menyambut pertandingan berikutnya di turnamen ini; sebuah kesempatan untuk berkembang bersama dan meraih lebih banyak poin," ujar Herdman, Minggu 2 Agustus 2026

Pelatih asal Inggris itu mengapresiasi pencapaian Timnas Indonesia sepanjang dua pertandingan awal di fase grup. Menurutnya, performa tim layak mendapat apresiasi karena berhasil mengumpulkan enam poin, mencetak delapan gol, dan hanya sekali kebobolan.

"Saya pikir baik penggemar, pemain, maupun staf, kita semua bisa bangga dengan pencapaian kita sejauh ini. Lihatlah posisi kita saat ini, mencetak delapan gol dan hanya kebobolan satu, serta mengantongi enam poin," katanya.

Ia menyebut pertandingan tersebut menjadi momen yang memang ditunggu setiap tim ketika mengikuti turnamen bergengsi seperti ASEAN Cup, yakni menghadapi lawan terbaik dalam pertandingan yang menentukan nasib kedua tim. "Ujian yang sungguh berat menanti besok. Kami bersemangat karena itulah tujuan mengikuti turnamen seperti ini, menghadapi tim-tim terbaik di momen-momen krusial yang menentukan bagi kedua belah pihak," ujarnya.

Herdman menilai pertandingan kontra Vietnam memiliki arti penting bagi kedua negara. Bagi Indonesia, kemenangan akan membuka peluang besar untuk menguasai klasemen grup dan semakin dekat dengan tiket ke babak berikutnya. Sementara bagi Vietnam, hasil positif menjadi kebutuhan mutlak agar peluang mereka bertahan di turnamen tetap terbuka.

"Bagi kami, besok malam adalah kesempatan besar untuk mengambil alih kendali grup. Sementara bagi Vietnam, saya rasa mereka wajib menang atau setidaknya bermain imbang agar bisa bertahan di turnamen ini," ucap Herdman.

Laga Indonesia melawan Vietnam diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling menentukan di fase grup ASEAN Cup 2026. Selain memengaruhi persaingan menuju babak berikutnya, duel tersebut juga menjadi ajang pembuktian bagi skuad Garuda untuk mempertahankan performa impresif yang telah ditunjukkan sejak awal turnamen.