RRI.CO.ID, Sumenep : Pembalap Mercedes, George Russell, mengaku kecewa dengan hasil yang diraihnya pada balapan Japanese Grand Prix Minggu, 29 Maret 2026, setelah hanya mampu finis di posisi keempat. Ia menilai hasil balapan bisa saja berbeda dan bahkan berpeluang menjadi kemenangan jika situasi balapan berjalan sedikit berbeda.

Dari laman formula1, pada awal balapan di Suzuka Circuit, Russell dan rekan setimnya, Kimi Antonelli, mengalami start yang kurang baik sehingga kehilangan beberapa posisi. Namun Russell berhasil memperbaiki posisi secara bertahap dan kembali bersaing di barisan depan hingga sempat menekan pembalap McLaren, Oscar Piastri, dalam perebutan posisi terdepan.

Russell kemudian melakukan pit stop saat berada di posisi kedua dan kembali ke lintasan di posisi lima. Namun hanya berselang satu lap setelah pit stop, terjadi kecelakaan yang melibatkan pembalap Haas, Ollie Bearman, yang memicu keluarnya Safety Car. Situasi tersebut justru menguntungkan Antonelli yang belum melakukan pit stop sehingga bisa masuk pit saat Safety Car dan kembali ke lintasan sebagai pemimpin balapan.

Setelah balapan dimulai kembali, Russell justru kehilangan beberapa posisi. Ia sempat disalip oleh pembalap Ferrari, Lewis Hamilton, lalu kembali kehilangan posisi setelah mengalami masalah pada sistem baterai mobilnya yang membuat performanya menurun. Ia juga sempat disalip oleh pembalap Ferrari lainnya, Charles Leclerc.

Meski sempat kembali menyalip Hamilton, Russell tidak mampu merebut posisi podium dari Leclerc hingga akhir balapan dan harus puas finis di posisi keempat. Ia menyebut banyak hal yang tidak berjalan sesuai rencana selama balapan tersebut, mulai dari start yang buruk, timing Safety Car, hingga masalah teknis pada mobil.

Russell mengatakan bahwa jika Safety Car keluar satu lap lebih lambat, kemungkinan besar hasil balapan akan berbeda dan ia berpeluang besar meraih kemenangan. Ia menggambarkan balapan di Jepang sebagai salah satu balapan yang sangat membuat frustrasi karena hampir semua hal yang bisa berjalan buruk benar-benar terjadi.

Hasil ini membuat Russell kini tertinggal poin dari Antonelli dalam klasemen sementara kejuaraan dunia dan ia berharap bisa membalas hasil tersebut pada seri berikutnya yang akan digelar di Miami.