RRI.CO.ID, Sumenep : Pembalap muda Italia, Kimi Antonelli, menegaskan bahwa musim masih panjang meskipun dirinya kini memimpin klasemen sementara Formula 1. Pernyataan tersebut disampaikan setelah ia meraih kemenangan di Japanese Grand Prix pada Minggu, 29 Maret 2026 dan mencatat sejarah sebagai pemimpin klasemen termuda dalam sejarah Formula 1.

Kemenangan di Jepang menjadi kemenangan beruntun bagi Antonelli setelah sebelumnya juga naik podium tertinggi pada balapan di China. Dalam balapan di Sirkuit Suzuka, Antonelli sebenarnya memulai lomba dari posisi pole, namun mengalami start yang kurang baik hingga sempat turun ke posisi keenam pada lap pertama.

Dari laman formula1, situasi balapan berubah ketika beberapa tim melakukan pit stop dan insiden kecelakaan yang melibatkan pembalap Haas, Ollie Bearman, memunculkan Safety Car. Momen tersebut dimanfaatkan Antonelli untuk melakukan pit stop dan kembali ke lintasan di posisi terdepan.

Setelah balapan dimulai kembali, Antonelli menunjukkan performa yang sangat kuat dan mampu menjaga jarak dari para pesaingnya hingga finis dengan selisih waktu yang cukup jauh. Hasil ini membuatnya kini memimpin klasemen sementara pembalap dengan keunggulan poin atas para rivalnya.

Meski berhasil memimpin klasemen, Antonelli mengaku belum ingin terlalu jauh memikirkan peluang gelar juara dunia. Menurutnya, musim masih panjang dan masih banyak balapan yang harus dijalani sehingga fokus utamanya saat ini adalah menjaga konsistensi performa.

Ia juga mengakui masih memiliki kelemahan terutama saat start balapan yang beberapa kali kurang maksimal sepanjang musim ini. Antonelli berencana memanfaatkan jeda balapan sebelum seri berikutnya untuk berlatih dan memperbaiki teknik start agar bisa tampil lebih baik pada balapan selanjutnya.

Balapan berikutnya sendiri akan berlangsung di Miami setelah jeda beberapa pekan, dan Antonelli berharap timnya dapat membawa peningkatan performa mobil agar ia bisa terus bersaing di papan atas klasemen musim ini.