RRI.CO.ID, Sumenep - Selama ini, makanan dan minuman manis sering disebut sebagai musuh utama bagi kesehatan gigi. Namun, ada satu kebiasaan yang kerap dianggap sepele, padahal berpotensi menimbulkan masalah serius pada gigi, yaitu kebiasaan mengunyah es batu.

Bagi sebagian orang, mengunyah es terasa menyegarkan, terutama saat cuaca panas atau setelah mengonsumsi minuman dingin. Tanpa disadari, kebiasaan inilah yang dapat memberikan tekanan berlebih pada struktur gigi. Es batu memiliki tekstur keras dan suhu yang sangat dingin, dua kombinasi yang tidak ramah untuk lapisan gigi.

Secara medis, gigi dirancang untuk mengunyah makanan dengan tingkat kekerasan tertentu. Ketika gigi dipaksa menggigit es, enamel atau lapisan terluar gigi bisa mengalami retakan halus. Retakan inilah sering kali tidak langsung terasa akibatnya, tetapi dalam jangka panjang dapat berkembang menjadi gigi sensitif, gigi retak, dan bahkan patah.

Perubahan suhu ekstrem ini juga yang menjadi faktor risiko lainnya. Saat es menyentuh gigi, suhu dingin yang tiba-tiba dapat menyebabkan enamel menyusut. Jika kebiasaan ini dilakukan berulang kali, struktur gigi bisa menjadi lebih rentan terhadap kerusakan. Kondisi tersebutlah yang bisa memperparah masalah gigi yang sebelumnya tidak disadari, seperti tambalan lama atau gigi yang sudah rapuh.

Selain itu, kebiasaan mengunyah es juga dapat memengaruhi kesehatan rahang. Tekanan yang berulang saat menggigit benda keras berisiko menyebabkan nyeri pada sendi rahang dan ketegangan otot di sekitar mulut. Dalam beberapa kasus, kebiasaan ini bahkan dikaitkan dengan gangguan sendi temporomandibular (TMJ).

Menjaga kesehatan gigi tidak hanya soal mengurangi gula, tetapi juga memperhatikan kebiasaan kecil yang sering dilakukan tanpa sadar. Jadi, kerusakan gigi tidak selalu disebabkan oleh makanan manis. Kebiasaan mengunyah es yang tampak sederhana ini ternyata menyimpan risiko tersembunyi bagi kesehatan gigi dan mulut. Mengubah kebiasaan kecil ini bisa menjadi langkah penting untuk menjaga gigi tetap kuat dan sehat dalam jangka panjang. (RIA)