KBRN, Sumenep: Hewan seperti bintang laut, ubur-ubur dan anemon laut hidup tanpa otak, namun tetap bisa bertahan. Mereka mampu berburu, mengenali bahaya dan bereaksi terhadap lingkungan sekitar.

Profesor Simon Sprecher dari University of Fribourg menjelaskan, tidak punya otak bukan berarti tanpa neuron. Kecuali spons laut dan placozoa, semua hewan memiliki sel saraf yang berperan penting dalam kehidupan mereka.

Ubur-ubur dan anemon laut memiliki “jaringan saraf menyebar” yang tersebar di seluruh tubuh dan tentakelnya. Sistem ini memungkinkan mereka memproses rangsangan dan menghasilkan gerakan teratur seperti berenang atau memangsa.

Penelitian menunjukkan anemon laut bisa membentuk memori asosiatif, mirip proses belajar sederhana. Saat dilatih mengaitkan cahaya dengan sengatan ringan, mereka akhirnya bereaksi hanya pada cahaya.

Studi lain menemukan bahwa anemon laut mampu mengenali tetangga yang identik secara genetik. Mereka bahkan mengurangi agresi teritorial, menunjukkan kemampuan membedakan antara “diri sendiri” dan “bukan diri.”

Ubur-ubur kotak juga mampu belajar menghindari rintangan dengan mengaitkan penglihatan dan sentuhan. Temuan ini menegaskan bahwa pembelajaran bisa terjadi bahkan pada hewan tanpa otak kompleks.

Para ilmuwan berpendapat bahwa walau tanpa otak, hewan ini tetap menunjukkan bentuk kognisi dasar. Mereka membuktikan bahwa berpikir mungkin tidak selalu butuh otak—kadang cukup dengan sistem saraf sederhana yang luar biasa efisien.