RRI.CO.ID, Sumenep - Istilah GMO sering memicu perdebatan dan rasa penasaran di masyarakat. Banyak orang bertanya bagaimana sebenarnya organisme hasil rekayasa genetika dibuat. Prosesnya ternyata sistematis dan berbasis sains modern.

Dari laman FDA, GMO adalah singkatan dari Genetically Modified Organism. Istilah ini digunakan untuk menyebut pangan hasil rekayasa genetika. Rekayasa genetika memodifikasi materi genetik suatu organisme.

Proses ini dimulai dengan mengidentifikasi gen yang membawa sifat tertentu. Gen tersebut bisa berasal dari tumbuhan, hewan, atau mikroorganisme. Sifat yang dicari biasanya memberi keuntungan khusus.

Setelah gen ditemukan, ilmuwan menyalin informasi genetik tersebut. Salinan gen kemudian dipersiapkan untuk tahap berikutnya. Tahap ini memastikan sifat yang diinginkan dapat dipindahkan.

Langkah selanjutnya adalah memasukkan gen ke dalam Asam Deoksiribonukleat (DNA) organisme lain. Teknik khusus digunakan agar gen menyatu dengan materi genetik baru. Sifat baru tersebut tidak menghilangkan sifat asli lainnya.

Salah satu contoh populer adalah jagung Bt. Jagung ini mengandung gen dari bakteri tanah Bacillus thuringiensis. Bakteri tersebut menghasilkan insektisida alami yang telah lama digunakan.

Setelah gen dimasukkan, tanaman diuji di laboratorium dan rumah kaca. Jika berhasil, tanaman diuji di lahan terbatas sebelum dipasarkan. Seluruh proses hingga komersialisasi bisa memakan waktu bertahun-tahun.