RRI.CO.ID, Sorong - Euforia Piala Dunia 2026 mulai terasa di berbagai kalangan, termasuk di Papua Barat Daya. Anggota DPR RI Daerah Pemilihan Papua Barat Daya, Robert Joppy Kardinal, secara terbuka menyatakan dukungannya kepada Timnas Belanda untuk menjadi juara dunia tahun ini.

Menurut Robert Kardinal, Belanda layak mendapat kesempatan mengangkat trofi setelah berkali-kali tampil impresif di ajang sepak bola terbesar dunia, namun belum pernah meraih gelar juara. “Belanda itu juara tanpa mahkota. Dia sudah beberapa kali masuk final, tetapi belum pernah juara. Kali ini harusnya juara,” ujar Robert saat ditemui di Sorong pada Selasa, 2 Juni 2026.

Politikus senior asal Papua Barat Daya itu menilai peluang Belanda cukup terbuka pada turnamen kali ini. Salah satu alasannya adalah peta persaingan di fase awal yang dinilai relatif lebih ringan sehingga dapat mempermudah langkah menuju babak selanjutnya. “Kalau kita lihat dari grupnya, lawan-lawannya cukup ringan. Jadi untuk masuk ke babak berikutnya lebih gampang dan lebih mudah,” katanya.

Robert juga mengaku memiliki kedekatan emosional dengan sepak bola Belanda sejak lama. Baginya, Negeri Kincir Angin selalu melahirkan pemain-pemain berkualitas yang menjadi ikon dunia sepak bola. Salah satu sosok yang paling berkesan baginya adalah legenda Belanda, Johan Cruyff. Robert menyebut nama Cruyff sebagai pemain yang paling diingatnya sejak era kejayaan sepak bola Belanda di masa lalu. “Yang paling top dari zaman dulu ya Johan Cruyff,” ujarnya.

Dalam kesempatan itu, Robert juga mengungkapkan fakta menarik mengenai hubungannya dengan mantan gelandang timnas Belanda, Wesley Sneijder. Ia menyebut Sneijder memiliki hubungan kekeluargaan dengan keluarganya melalui pernikahan. “Itu ada satu pemain Belanda yang masih saudara sama kita. Dia nikah sama saudara saya, Wesley Sneijder,” ungkapnya sambil tersenyum.

Meski belum memiliki agenda khusus untuk menggelar nonton bareng, Robert mengajak masyarakat Papua Barat Daya dan para pecinta sepak bola untuk menikmati setiap pertandingan serta mengikuti perkembangan turnamen dengan semangat sportivitas. “Kita ikuti perkembangannya saja,” katanya.

Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko menjadi salah satu turnamen yang paling dinantikan masyarakat dunia. Dukungan terhadap tim-tim unggulan pun mulai bermunculan, termasuk dari Papua Barat Daya yang berharap Belanda mampu mematahkan predikat “juara tanpa mahkota” dan akhirnya membawa pulang trofi Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam sejarah.