Bagaimana Terbentuknya Mutiara dan Apa Manfaatnya Bagi Kerang?

KBRN, Sabang : Mutiara merupakan salah satu permata yang sangat mahal dan hanya dihasilkan oleh kerang. Mutiara sering kita jumpai pada perhiasan seperti cincin, gelang maupun kalung. Tapi tahukah anda bagaimana proses terbentuknya mutiara dan adakah fungsi mutiara pada kerang?

Pembentukan mutiara terjadi karena partikel atau benda asing masuk ke dalam kerang. Karena mutiara tidak memiliki sistem pembuangan, maka mekasnisme untuk menangkal benda asing tersebut adalah dengan memadatkannya di dalam cangkang. Dalam prosesnya, pemadatan ini terbentuk lapisan-lapisan protein dan kalsium karbonat sehingga menghasilkan prosuk yang kita sebut mutiara ini.

Tidak semua kerang bisa menghasilkan mutiara dan proses terbentuknya sangat lama, hal inilah yang membuat mutiara alami dibanderol dengan harga tinggi. Namun sekarang mutiara juga sudah bisa dibudidayakan secara buatan dengan teknik yang dinamakan kultur mutiara.

Meski unsur penyusun mutiara terdiri dari kalsium dan protein, namun warna mutiara bervariasi, ada yang merah, pink, putih, biru, hitam, dan ungu. Variasi warna ini tergantung jenis partikel yang masuk serta lingkungannya. Mutiara hitam merupakan mutiara yang paling langka dan bisa ditemukan di daerah Pasifik Selatan.

Sejak dahulu, mutiara sudah dianggap sebagai lambang kemewahan, keindahan, kesetiaan dan cinta. Mutiara sering dipersembahkan kepada orang tersayang sebagai pengungkapan rasa cintanya.