RRI.CO.ID, Banyumas: Piala Dunia 2026 baru akan dimulai pada 11 Juni 2026. Namun, prediksi soal negara mana yang akan menjadi juara di akhir turnamen sudah mulai bermunculan.

Pengamat sepak bola dari Kabupaten Cilacap Deas Achmad Rivai memprediksi bahwa persaingan menuju gelar ini tetap didominiasi negara-negara dengan sejarah panjang di Piala Dunia. Deas menjagokan Portugal dan Argentina sebagai dua tim yang berpeluang besar meraih trofi juara.

“Piala Dunia akan menghadirkan persaingan yang lebih ketat dibanding edisi sebelumnya karena diikuti 48 negara, tetapi tim-tim unggulan diperkirakan tetap berasal dari negara yang memiliki sejarah panjang di ajang Piala Dunia,” ucap Deas.

Deas menilai, turnamen kali ini bisa menjadi momen spesial bagi Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi. Piala Dunia 2026 diperkirakan menjadi kesempatan terakhir kedua megabintang tersebut tampil di panggung sepak bola terbesar dunia, mengingat usia keduanya yang sudah masuk kategori uzur sebagai pemain. Ronaldo kini berusia 41 tahun, sedangkan Messi akan berulang tahun ke-39 pada 24 Juni 2026 atau saat turnamen berlangsung.

Ia menyebut Portugal memiliki motivasi besar untuk mengantarkan Ronaldo meraih gelar juara dunia, sementara Argentina berpeluang mempertahankan trofi yang diraih pada edisi 2022 dengan dukungan skuad yang dinilai masih sangat kompetitif.

“Ini mungkin jadi last dance-nya Ronaldo dan Messi di Piala Dunia. Walaupun mungkin Messi sudah merasakan juara di edisi sebelumnya, tetapi pasti ingin back-to-back juara,” tutur Deas.

Selain Portugal dan Argentina, Deas juga memasukkan Jerman dan Perancis sebagai kandidat kuat juara. Menurutnya, negara-negara dengan tradisi juara dunia tetap menjadi kandidat kuat.

“Selain Portugal sama Argentina, di situ ada Jerman, Prancis, dan menurut saya untuk tahun ini ya, negara-negara yang tradisi juara yang mengangkat trofi,” ujar Deas.

Sementara itu, pengamat sepak bola dari Purwokerto, Hendri Welas, menilai Argentina sebagai juara bertahan tetap layak diunggulkan. Namun, ia mengingatkan bahwa sejarah menunjukkan tim juara bertahan jarang mampu mempertahankan gelarnya.

Sejarah mencatat, baru ada dua negara yang menjuarai Piala Dunia dalam dua edisi berturut-turut, yaitu Italia dan Brasil. Italia melakukannya pada 1934 dan 1938, sementara Brasil mengukirnya pada 1958 dan 1962.

“Juara bertahan Argentina memang diunggulkan. Peluangnya besar, tetapi bisa juga muncul juara baru,” ujarnya.

Piala Dunia 2026 akan berlangsung pada 11 Juni hingga 19 Juli 2026. Turnamen ini menjadi edisi pertama yang digelar di tiga negara sekaligus, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, dengan jumlah peserta bertambah menjadi 48 negara dan total 104 pertandingan.