RRI.CO.ID, Palu - Buah jongi menjadi salah satu buah endemik Sulawesi yang masih dapat dijumpai di sejumlah wilayah. Buah ini dikenal memiliki bentuk unik dengan kelopak bunga tebal yang membungkus buah serta cita rasa asam yang khas.

Buah jongi, yang memiliki nama ilmiah Dillenia serrata atau Dillenia celebica, tumbuh di kawasan hutan maupun pekarangan masyarakat. Keberadaannya menjadi bagian dari kekayaan hayati Sulawesi yang patut dikenalkan kepada generasi muda.

Rasa asam dan sedikit sepat membuat buah jongi sering dimanfaatkan sebagai bahan campuran sambal, ikan kuah, atau olahan makanan tradisional. Di beberapa daerah, buah ini juga diolah menjadi manisan maupun minuman segar.

Selain memberikan cita rasa yang khas, buah jongi mengandung vitamin C dan senyawa antioksidan yang berperan membantu melindungi tubuh dari paparan radikal bebas. Kandungan tersebut juga mendukung daya tahan tubuh apabila dikonsumsi sebagai bagian dari pola makan yang seimbang.

Buah jongi umumnya berbuah pada musim tertentu dan banyak ditemukan di kawasan yang masih memiliki tutupan hutan. Pelestarian habitat alami menjadi salah satu upaya penting untuk menjaga keberadaan tanaman endemik ini.

Pemanfaatan buah jongi sebagai bahan pangan juga membuka peluang pengembangan produk olahan berbasis potensi lokal. Inovasi tersebut dapat meningkatkan nilai ekonomi sekaligus memperkenalkan kekayaan kuliner khas Sulawesi kepada masyarakat yang lebih luas.

Dengan keunikan bentuk, cita rasa, dan manfaat yang dimilikinya, buah jongi menjadi salah satu kekayaan hayati Sulawesi yang layak dilestarikan. Keberadaannya tidak hanya memperkaya keanekaragaman hayati, tapi juga berpotensi mendukung pengembangan pangan lokal dan pariwisata daerah. (NP)