KBRN, Nunukan: Ubi ungu adalah salah satu jenis umbi-umbian yang berasal dari Jepang.

Dengan nama latin Ipomoea batatas L, ubi ungu juga populer dengan nama purple sweet potato, purple yam, dan Okinawa sweet potato, merujuk pada tempat asal dan bentuknya yang menyerupai kentang.

Apabila dibandingkan dengan jenis ubi jalar yang biasa, terdapat berbagai perbedaan yang mencolok.

Selain tentu saja warnanya yang ungu, ubi ungu juga cenderung memiliki aroma yang lebih khas.

Rasa dari umbi ungu sendiri sebenarnya sangat variatif, mulai dari rasa yang sangat manis, agak manis, agak pahit, dan pahit.

Selain warnanya yang menarik, manfaat ubi ungu juga tidak kalah menarik. Warna ungu yang muncul pada ubi ini disebabkan oleh adanya kandungan antioksidan dan antosianin yang memiliki khasiat bagi kesehatan bahkan mampu menyembuhkan berbagai macam penyakit.

Sayangnya, manfaat dari ubi ungu masih belum sama populernya dengan jenis umbi-umbian lainnya.

Ubi ungu juga mempunyai serat yang tidak dapat larut dan bermanfaat untuk membantu menjaga usus tetap sehat dan teratur.

Apa saja manfaat lain dari ubi ungu bagi kesehatan?

1. Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh

Vitamin A (beta-karoten) dan vitamin C merupakan dua vitamin antioksidan yang paling kuat.

Dua vitamin tersebut dapat ditemui pada ubi ungu. Sebenarnya semua jenis ubi memiliki kandungan vitamin A,

tetapi vitamin A yang ada pada ubi ungu memilki jumlah yang jauh lebih banyak. Demikian pula dengan vitamin C.

Kombinasi dari vitamin A dengan vitamin C bisa membantu meningkatkan sistem kekebalan tubuh, sehingga mampu melindungi tubuh dari berbagai bahaya infeksi.

2. Melindungi Tubuh dari Toksisitas Logam Berat

Ubi ungu memiliki kandungan peonidin dan sianidin yang merupakan dua pigmen antosianin yang memiliki sifat antioksidan.

Antioksidan ini bisa membantu mengurangi risiko toksisitas yang berasal dari residu logam berat.

Arsenik, merkuri, dan kadmium merupakan tiga logam yang umumnya bisa ditemukan di dalam makanan yang dimakan.

Mengonsumsi ubi ungu mampu mendukung sistem pencernaan serta melindungi tubuh dari berbagai kemungkinan keracunan makanan.

3. Menjaga Keseimbangan Gula Darah

Ubi ungu mempunyai sejumlah kandungan gula alami. Walau begitu, meskipun dianggap berada dalam kisaran indeks glikemik menengah,

kandungan serat yang ada pada ubi ungu dinilai bisa memperlambat penyerapan gula ke dalam aliran darah.

4. Dapat Mengurangi Risiko Kanker

Beberapa senyawa yang ada di dalam ubi ungu, termasuk antioksidannya bisa membantu mencegah sekaligus melawan sel kanker,

termasuk kanker payudara dan usus besar. Sel kanker yang diobati dengan menggunakan ekstrak ubi ungu mengalami pertumbuhan yang lambat.

5. Sebagai Asupan Serat

Ubi ungu bisa berperan untuk memenuhi kebutuhan tubuh akan asupan serat.

Bagian yang ada di dalam pati dari ubi ungu merupakan jenis serat yang disebut sebagai pati resisten.

Bakteri yang ada di usus besar berfermentasi menjadi pati resisten.

Selama proses fermentasi ini, senyawa yang dikenal sebagai asam lemak rantai pendek akan diproduksi.

6. Meningkatkan Mood dan Selera Makan

Mempoisisikan ubi ungu sebagai salah satu penganan dalam piring makan bisa meningkatkan mood serta selera makan.

Anda bisa mengolahnya dengan berbagai cara. Misalnya dengan mengukus, menumbuk, dan menaburi keju di atasnya.

Ubi ungu juga dapat dikonsumsi dengan cara dipanggang ataupun sekadar direbus.

7. Menjaga Kesehatan Organ Hati dan Ginjal

Ubi ungu secara spesifik mampu menjaga kesehatan organ ginjal dan hati. Ini terutama bagi orang-orang yang mempunyai gangguan pada ginjal dan hatinya, mengonsumsi ubi ungu sangat dianjurkan. Mungkin ada kaitannya dengan sistem pencernaan yang sehat dari mengonsumsi ubi ungu, sehingga turut berdampak pada kesehatan organ lainnya.

8. Meredakan Inflamasi/Peradangan

Ubi ungu memiliki kandungan zat yang bersifat anti-inflamasi. Hal ini membuat ubi ungu mampu menurunkan produksi zat TNF-alfa. Rendahnya kadar TNF-alfa akan menghambat terjadinya peradangan pada tubuh. Beberapa jenis peradangan mulai dari radang sendi, radang tenggorokan, dan lain sebagainya bisa diredakan dengan mengonsumsi ubi ungu secara rutin. (Sumber: Gramedia)