Kusta Tidak Mudah Menular Melalui Kontak Singkat Sehari-hari

RRI.CO.ID, Nunukan - Kusta bukan penyakit yang mudah menular melalui pertemuan singkat, berjabat tangan, duduk berdekatan, berbagi makanan, maupun bekerja dalam ruangan yang sama. Penularan umumnya berkaitan dengan kontak erat dan berkepanjangan dengan pasien kusta yang belum mendapatkan pengobatan.

Bakteri penyebab kusta diperkirakan dapat keluar melalui percikan dari saluran pernapasan. Namun, paparan terhadap bakteri tidak serta-merta membuat seseorang mengalami kusta. Risiko seseorang untuk berkembang menjadi penyakit juga dipengaruhi oleh kemampuan sistem imun dalam mengendalikan bakteri.

Respons imun setiap orang berbeda sehingga bentuk kusta yang dialami pasien juga dapat beragam. Sebagian pasien mengalami bercak kulit yang terbatas dengan jumlah bakteri lebih sedikit. Sementara itu, pada kondisi tertentu, kelainan kulit dapat lebih luas, disertai gangguan saraf yang lebih banyak dan jumlah bakteri yang lebih tinggi.

Pemahaman mengenai cara penularan kusta penting untuk menghindari ketakutan yang berlebihan di masyarakat. Anggapan bahwa kusta sangat mudah menular dapat mendorong pasien menyembunyikan gejala karena takut kehilangan pekerjaan, ditolak keluarga, atau dijauhi lingkungan sekitar.

Stigma tersebut justru dapat menjadi hambatan dalam penanganan kusta. Ketika seseorang terlambat memeriksakan diri, diagnosis dan pengobatan juga dapat tertunda sehingga risiko kerusakan saraf dan kecacatan semakin besar. Karena itu, masyarakat perlu memahami bahwa kusta dapat diobati dan pasien tidak seharusnya dikucilkan. ( Sumber : Kemkes Ri )