RRI.CO.ID, Nunukan - Ikan pari memiliki alat pertahanan diri yang sangat unik dan berbahaya berupa satu atau lebih duri tajam yang terletak di bagian pangkal hingga tengah ekornya. Duri ini sebenarnya merupakan modifikasi dari sisik dermal yang sangat keras, bergerigi seperti gergaji, dan dilapisi oleh selubung tipis berisi jaringan kelenjar racun. Dalam anatomi ikan, struktur ini berfungsi sebagai mekanisme pertahanan pasif maupun aktif terhadap predator, yang secara teknis bekerja mirip dengan belati bergerigi yang siap disabetkan jika merasa terancam.

Racun yang terkandung di dalam duri ikan pari terdiri dari campuran protein kompleks yang bersifat toksik bagi jaringan tubuh makhluk lain. Protein-protein ini memiliki sifat yang sangat labil terhadap panas dan dapat menyebabkan kerusakan sel secara langsung begitu masuk ke dalam aliran darah melalui luka tusukan. Selain menyebabkan nyeri yang sangat hebat, racun ini juga mengandung enzim seperti 5-nucleotidase dan phosphodiesterase yang dapat memicu peradangan hebat dan gangguan pada sistem saraf maupun otot korbannya.

Sistem pengiriman racun pada ikan pari terjadi melalui mekanisme mekanis saat duri tersebut menusuk kulit targetnya. Ketika ekor ikan pari disabetkan, selubung tipis yang membungkus duri akan robek, sehingga racun yang tersimpan di dalam alur integumen duri langsung masuk ke dalam luka tusukan. Karena bentuk durinya yang bergerigi ke arah belakang, luka yang dihasilkan sering kali mengalami robekan yang lebih parah saat duri tersebut dicabut, yang justru mempercepat penyebaran toksin ke jaringan di sekitarnya.

Reaksi fisik yang ditimbulkan oleh racun ikan pari sangatlah cepat, dimulai dengan rasa nyeri yang membakar dan dapat meningkat hingga mencapai puncaknya dalam waktu 30 hingga 90 menit. Gejala sistemik yang sering menyertai termasuk pembengkakan hebat, kram otot, mual, hingga penurunan tekanan darah yang drastis pada kasus yang parah. Karena racunnya bersifat protein yang sensitif terhadap suhu, salah satu langkah pertolongan pertama yang umum dilakukan adalah merendam luka dalam air hangat untuk membantu mendenaturasi atau menonaktifkan sebagian struktur protein racun tersebut.

Meskipun ikan pari umumnya bukan hewan yang agresif, kecerdasan dan insting mereka dalam menggunakan duri beracun ini merupakan adaptasi evolusi yang luar biasa untuk bertahan hidup di dasar laut. Mereka biasanya hanya menyerang sebagai bentuk pertahanan diri, misalnya saat secara tidak sengaja terinjak oleh manusia di perairan dangkal. Memahami anatomi dan bahaya dari duri beracun ini sangat penting bagi para peneliti maupun wisatawan yang beraktivitas di habitat laut agar dapat lebih menghormati keberadaan makhluk yang memiliki sistem pertahanan yang mematikan ini.(animalia.bio)