RRI.CO.ID, Nunukan - Salah satu fitur anatomi yang paling menarik dari horn shark, atau secara ilmiah dikenal sebagai Heterodontus francisci, adalah bentuk giginya yang terdiferensiasi dan uniknya memiliki susunan yang sekilas menyerupai gigi manusia. Sesuai dengan nama genusnya Heterodontus yang berarti "gigi yang berbeda", mereka memiliki spesialisasi fungsi pada rahangnya; di bagian depan terdapat gigi kecil dan tajam untuk mencengkeram, sementara bagian belakangnya dipenuhi oleh gigi yang lebar dan rata mirip dengan geraham manusia. Kombinasi ini memungkinkan mereka untuk menghancurkan cangkang keras dari mangsa favorit mereka, seperti bulu babi, kepiting, dan moluska, dengan kekuatan yang luar biasa.

Hiu ini merupakan spesies yang unik karena penampilannya yang tidak mengancam dan gerakannya yang tenang. Nama "horn" atau tanduk berasal dari sepasang duri tajam yang terletak di depan kedua sirip punggungnya. Struktur keras ini berfungsi sebagai mekanisme pertahanan yang efektif, mencegah predator besar seperti hiu putih atau singa laut untuk menelan mereka dengan mudah saat mereka berada di celah-celah karang.

Berbeda dengan banyak kerabatnya yang harus terus berenang untuk bernapas, horn shark adalah penghuni dasar laut yang menetap. Mereka memiliki otot khusus pada sistem pernapasannya yang memungkinkan mereka memompa air melalui insang secara manual sambil berdiam diri. Adaptasi ini sangat mendukung gaya hidup nokturnal mereka, di mana mereka menghabiskan sebagian besar waktu siang hari dengan bersembunyi di gua-gua kecil atau di balik hutan kelp di sepanjang pesisir California dan Meksiko.

Proses reproduksi horn shark juga menawarkan pemandangan yang tidak biasa di dunia bawah laut. Betina dari spesies ini menghasilkan kantung telur berbentuk spiral yang unik dan bertekstur keras, sering kali disebut sebagai "dompet putri duyung". Setelah mengeluarkan telur tersebut, sang induk biasanya akan menggunakan mulutnya untuk menyisipkan telur yang berbentuk sekrup itu ke dalam celah bebatuan. Hal ini dilakukan agar arus laut tidak menghanyutkan telur dan menjaganya tetap aman dari jangkauan predator selama masa inkubasi.

Meskipun terlihat tangguh dengan duri dan rahang penghancurnya, horn shark sebenarnya adalah makhluk yang sangat pemalu dan cenderung menghindari kontak dengan manusia. Mereka memiliki jangkauan wilayah yang sangat kecil dan sering kali kembali ke tempat persembunyian yang sama setiap harinya. Keunikan perilaku dan morfologi mereka menjadikan horn shark sebagai subjek penelitian yang penting untuk memahami evolusi hiu purba, mengingat kelompok hiu Heterodontiformes ini telah ada sejak ratusan juta tahun yang lalu dengan sedikit perubahan bentuk.(a-z-animals.com)