RRI.CO.ID, Nabire – Timnas Jepang menunjukkan bahwa mereka bukan lawan yang bisa diremehkan di Piala Dunia musim panas ini, meskipun berada di peringkat ke-18 dunia. Samurai Biru siap menghadapi Inggris dalam laga persahabatan yang digelar pada hari Selasa.

Dilansir dari BBC, Jepang tampil impresif di Piala Dunia 2022 dengan kemenangan atas Spanyol dan Jerman, meskipun akhirnya tersingkir di babak 16 besar oleh Kroasia melalui adu penalti. Banyak talenta yang mereka miliki membuat mereka tetap menjadi lawan sulit bagi tim-tim besar.

Kaoru Mitoma menjadi salah satu pemain kunci yang harus diwaspadai. Pemain sayap Brighton ini telah tampil 130 kali di semua kompetisi Premier League, mencetak 26 gol dan 21 assist, termasuk rekor gol terbanyak oleh pemain Jepang dalam satu musim liga utama Inggris pada 2022-23.

Daichi Kamada, playmaker Crystal Palace, juga menjadi sorotan. Pemain serbaguna ini pernah bermain untuk Eintracht Frankfurt dan kini menjadi starter penting di lini tengah Jepang, meski sempat absen delapan minggu karena cedera hamstring.

Ao Tanaka dari Leeds turut menjadi andalan. Dengan 24 penampilan dan tiga gol musim ini, Tanaka sebelumnya mencetak gol kemenangan melawan Spanyol di Piala Dunia 2022, serta terpilih sebagai pemain terbaik pilihan rekan-rekan setimnya di Leeds musim lalu.

Ritsu Doan, gelandang serang berkaki kiri, terkenal karena golnya melawan Jerman dan Spanyol di Piala Dunia 2022. Dinamis dan teknis, Doan mampu menusuk ke lini pertahanan lawan dan menjadi ancaman serius bagi Inggris.

Hiroki Ito, bek Bayern Munich, meski sering cedera, kemungkinan akan diminta tampil jika Takehiro Tomiyasu absen karena cedera hamstring. Ito memiliki pengalaman Piala Dunia sebelumnya dan siap menutup celah di lini belakang Jepang.

Dengan komposisi pemain-pemain kunci ini, Inggris harus mewaspadai Jepang yang terbukti bisa mengejutkan lawan besar. Pertandingan persahabatan ini menjadi ujian penting bagi Samurai Biru sebelum mereka bersaing di Piala Dunia Amerika Utara.