RRI.CO.ID, Nabire - Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, menyebut laga melawan bintang muda Spanyol, Lamine Yamal, pada final Piala Dunia 2026 sebagai momen yang "gila". Pernyataan itu merujuk pada foto ikonik saat Messi menggendong Yamal ketika masih bayi, yang kini kembali menjadi perbincangan menjelang partai puncak. Melansir dari Bloomberg Technoz, foto tersebut diambil pada tahun 2007 setelah keluarga Yamal memenangkan sesi pemotretan amal bersama Barcelona.

Saat konferensi pers di New York, legenda NFL Tom Brady menyebut foto tersebut sebagai sesuatu yang "sangat profetik". Menanggapi hal itu, Messi mengaku tak menyangka dirinya dan Yamal kini akan saling berhadapan di final Piala Dunia.

"Foto itu luar biasa. Fakta bahwa kami berdua sekarang bermain di Piala Dunia sungguh gila," kata Messi.

Lamine Yamal menjalani debut bersama Barcelona pada usia 15 tahun dan kini mengenakan nomor punggung 10 yang sebelumnya identik dengan Messi. Setelah membantu Spanyol menjuarai Euro 2024, pemain berusia 19 tahun itu kini berpeluang menjadi pesepak bola termuda yang mampu meraih gelar Piala Eropa dan Piala Dunia.

Meski memuji kualitas Yamal, Messi menegaskan Argentina akan berusaha menghentikan penampilannya di laga final.

"Dia adalah salah satu yang terbaik di dunia saat ini," ujar Messi.

"Saya mendoakan yang terbaik untuknya karena kesuksesannya akan menjadi kesuksesan Barcelona."

"Kami akan berusaha mencegahnya bermain dengan performa terbaiknya. Spanyol memiliki tim yang hebat, bukan hanya dia."

"Dia pemain yang luar biasa - bintang dunia. Dia berusia 19 tahun dan memiliki seluruh karier di depannya. Saya mendoakan yang terbaik untuknya, tetapi kami akan melakukan yang terbaik untuk memastikan dia tidak menjadi juara kali ini."

Messi menghadiri acara penggemar pada Jumat bersama kiper Argentina Emiliano Martinez dan kapten Spanyol Rodri. Seusai konferensi pers, pelatih Argentina Lionel Scaloni terlihat memeluk pelatih Spanyol Luis de la Fuente, yang pernah menjadi salah satu instruktur Scaloni saat mengikuti kursus lisensi kepelatihan UEFA Pro di Spanyol.

Acara tersebut dipandu mantan bek Inggris Rio Ferdinand dan aktor Kevin Hart. Sejumlah tokoh olahraga dunia seperti Novak Djokovic, Kevin Durant, serta Tom Brady turut hadir dan mengajukan pertanyaan kepada para pemain. Sementara itu, Brady juga menjadi sorotan setelah kembali terlibat adu mulut dengan Logan Paul di atas panggung sebelum akhirnya dipisahkan oleh pemain New York Knicks, Karl-Anthony Towns.