RRI.CO.ID, Nabire - Hari Penyu dan Kura-Kura Sedunia atau World Turtle Day yang diperingati setiap tanggal 23 Mei adalah bentuk kampanye global untuk meningkatkan kesadaran tentang pentingnya perlindungan penyu dan kura-kura. Peringatan ini bertujuan mengajak masyarakat dunia untuk menjaga kelestarian kedua hewan purba tersebut serta habitat alaminya yang semakin terancam.

Peringatan ini diprakarsai oleh organisasi konservasi resmi, American Tortoise Rescue, sebuah lembaga nirlaba yang didirikan pada tahun 1990 di Malibu, California. Organisasi ini memiliki misi utama untuk menyelamatkan, merawat, dan melindungi berbagai jenis penyu dan kura-kura di seluruh dunia.

Peringatan World Turtle Day pertama kali diperkenalkan pada tahun 2000 oleh American Tortoise Rescue sebagai upaya global untuk meningkatkan perhatian terhadap penurunan populasi penyu dan kura-kura akibat perburuan liar, hilangnya habitat, serta pencemaran lingkungan. Sejak saat itu, peringatan ini berkembang menjadi gerakan internasional yang diperingati di lebih dari 190 negara.

Menurut sumber resmi, tujuan utama peringatan ini adalah untuk mengedukasi masyarakat agar lebih peduli terhadap keberlangsungan hidup penyu dan kura-kura, termasuk pentingnya menjaga ekosistem laut dan darat yang menjadi habitat mereka. Selain itu, hari ini juga menjadi momentum untuk mendorong tindakan nyata seperti perlindungan habitat, rehabilitasi satwa, dan penghentian perdagangan ilegal satwa liar.

Penyu dan kura-kura sendiri merupakan hewan yang telah ada sejak ratusan juta tahun lalu dan berperan penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem. Namun, saat ini banyak spesies yang terancam punah akibat aktivitas manusia seperti sampah plastik di laut, perburuan telur, dan kerusakan pantai tempat mereka berkembang biak.

Melalui peringatan Hari Penyu dan Kura-Kura Sedunia, diharapkan masyarakat dunia semakin sadar bahwa menjaga kelestarian satwa ini bukan hanya tanggung jawab satu negara, tetapi merupakan tanggung jawab bersama untuk masa depan bumi. (Falen Nelwan)