RRI.CO.ID, Lombok Tengah - Gubernur Nusa Tenggara (NTB) Barat Lalu Muhamad Iqbal menegaskan tradisi Bau Nyale bukan sekadar perayaan budaya, melainkan instrumen untuk memperkuat branding Mandalika sebagai destinasi pariwisata berbasis budaya kelas dunia. Pesan itu disampaikannya saat menghadiri Malam Puncak Pesona Bau Nyale 2026 dalam pagelaran The Legend of Mandalika di Pantai Seger, Sabtu malam, 7 Februari 2026.

Hujan yang mengguyur kawasan Pantai Seger tak menyurutkan antusias masyarakat dan wisatawan, termasuk turis mancanegara, yang tetap memadati lokasi acara. Iqbal menilai antusiasme tersebut menjadi indikator kuat bahwa event berbasis kearifan lokal memiliki daya tarik berkelanjutan bagi pariwisata NTB.

“Bau Nyale bukan hanya tentang menangkap nyale, tetapi tentang nilai pengorbanan, harapan, dan identitas budaya yang kita tawarkan ke dunia,” kata Iqbal.

Ia menekankan Mandalika tidak boleh dipersepsikan semata sebagai kawasan sport tourism, melainkan destinasi dengan narasi budaya yang hidup. Menurutnya, tradisi Bau Nyale memberi storytelling yang membedakan Mandalika dari destinasi lain, sekaligus memperkaya pengalaman wisatawan.

Selain memperkuat citra destinasi, Bau Nyale juga berdampak langsung pada ekonomi lokal. Aktivitas pelaku UMKM, penginapan, hingga jasa transportasi meningkat seiring lonjakan kunjungan selama rangkaian festival. Penampilan musisi lokal dan tembang Sasak mempertegas positioning Mandalika sebagai etalase budaya Lombok.

Iqbal berharap hujan yang turun saat puncak acara dimaknai sebagai simbol keberlanjutan dan berkah bagi pariwisata NTB. “Kita berdoa agar Mandalika dan NTB semakin makmur dan dikenal dunia,” ujarnya.

Ia mengajak seluruh masyarakat NTB menjadikan Bau Nyale sebagai agenda tahunan unggulan yang konsisten, terkurasi, dan berdaya saing global, seiring upaya memperkuat pariwisata NTB berbasis budaya dan ekonomi masyarakat.