KBRN, Mataram : Setiap tahunnya, tanggal 18 Februari diperingati sebagai hari penemuan Planet Pluto, tepatnya tahun 1930, astronom asal Amerika Serikat, Clyde Tombaugh, menemukan planet kerdil, melalui pengamatan di Observatorium Lowell, yang terletak di Arizona. Saat ditemukan, Pluto dianggap sebagai planet kesembilan dalam tata surya, yang posisinya berada jauh di luar orbit Neptunus.

Status Pluto sebagai planet resmi mengalami perubahan pada tahun 2006. International Astronomical Union (IAU) memutuskan untuk menurunkan status Pluto menjadi "planet kerdil" atau "dwarf planet." Menurut IAU, Pluto gagal memenuhi kriteria untuk disebut sebagai planet besar. Salah satunya adalah ketidakmampuannya untuk membersihkan orbitnya dari benda-benda langit lainnya. Meskipun demikian, Pluto tetap menjadi objek langit yang menarik untuk dipelajari oleh para ilmuwan.

Berikut adalah beberapa fakta menarik tentang Pluto yang mungkin belum Anda ketahui, dikutip dari berbagai sumber :

1. Orbit yang Belum Selesai

Sejak ditemukan, Pluto belum pernah menyelesaikan satu kali orbit penuh mengelilingi Matahari. Dibutuhkan waktu sekitar 248 tahun untuk Pluto mengitari Matahari sekali penuh. Hal ini berarti Pluto membutuhkan waktu lebih lama dibandingkan dengan usia manusia untuk menyelesaikan orbitnya.

2. Memiliki Lima Bulan

Pluto memiliki lima bulan yang diketahui, yaitu Charon, Styx, Nix, Kerberos, dan Hydra. Di antara kelima bulan tersebut, Charon adalah yang terbesar dan paling dekat dengan Pluto.

3. Atmosfer Tipis dan Berisi Nitrogen

Meskipun Pluto memiliki atmosfer, lapisan atmosfernya sangat tipis dan sebagian besar terdiri dari nitrogen. Atmosfer ini sangat rapuh dan mudah terpengaruh oleh perubahan suhu yang ekstrem.

4. Hari di Pluto Lebih Lama dari Hari di Bumi

Satu hari di Pluto, yang berarti waktu yang dibutuhkan untuk berputar satu kali pada porosnya, setara dengan 6,4 hari di Bumi. Artinya, satu hari di Pluto hampir sebanding dengan satu minggu di Bumi.

5. Gunung Es Lebih Tinggi dari Pegunungan Rocky

Pluto memiliki beberapa gunung es yang sangat tinggi. Beberapa di antaranya bahkan lebih tinggi dibandingkan dengan Pegunungan Rocky yang ada di Bumi.

Meskipun status Pluto telah berubah, planet kerdil ini tetap menjadi objek yang menarik untuk dipelajari. Pluto terletak di Sabuk Kuiper, sebuah wilayah di tepi tata surya yang penuh dengan objek-objek es dan planet kerdil lainnya. Awalnya, tata surya kita terdiri dari sembilan planet, namun setelah perubahan status pada 2006, Pluto dihapus dari daftar tersebut, dan saat ini hanya ada delapan planet yang diakui di tata surya. Pluto tetap menjadi salah satu objek langit yang penuh misteri dan akan terus menarik perhatian para ilmuwan di masa depan.