RRI.CO.ID, Mamuju - Penyu laut bukan hanya ikon Festival Penyu Mampie, tetapi juga berperan penting menjaga kesehatan ruang laut, stok ikan nelayan, hingga berdampak pada upaya pencegahan stunting di Sulawesi Barat.

Dalam Dialog Suara Nusantara RRI Mamuju, Rabu 20 Mei 2026, Founder Festival Penyu Mampie, Yusri, menjelaskan penyu berfungsi seperti “tukang kebun” di laut. Penyu membantu menjaga kerapian lamun dan kesehatan terumbu karang, yang menjadi rumah dan tempat berkembang biak berbagai jenis ikan konsumsi.

Menurut Yusri, jika penyu hilang dari suatu wilayah, ruang laut berpotensi tidak sehat dan mengganggu rantai makanan.

“Kalau tidak ada penyu, terumbu karang atau lamun tidak tumbuh secara beraturan, padahal lamun adalah tempat berkembang biaknya ikan,” ujarnya menegaskan.

Ketua Panitia Festival Penyu 2026, Muh. Askar Al-Qadri, mengaitkan peran penyu dengan konsep rantai makanan yang dia pelajari sejak sekolah dasar. Ia menggambarkan bagaimana rusaknya salah satu mata rantai, seperti penyu atau habitatnya, memaksa predator mencari mangsa lain dan mengacaukan keseimbangan ekosistem laut.

Askar mengingatkan, kerusakan rantai makanan akibat hilangnya penyu dan terumbu karang pada akhirnya merugikan nelayan sendiri.

“Ada rantai pasok yang sudah terputus di laut, sehingga pada akhirnya banyak hewan keluar dari habitat dan nelayan kesulitan mendapatkan ikan,” kata Askar menggambarkan dampaknya.

Jika stok ikan menurun dan nelayan sulit mendapatkan tangkapan, harga ikan di pasar cenderung naik dan mengurangi akses masyarakat terhadap sumber protein hewani. Yusri menyebut, kondisi ini bisa menghambat upaya pemerintah dan masyarakat Sulawesi Barat menekan angka stunting yang salah satunya diatasi melalui konsumsi ikan segar.

Karena itu, Festival Penyu Mampie dirancang bukan sekadar perayaan tahunan, tetapi sebagai kampanye berkelanjutan tentang pentingnya menjaga penyu dan ruang laut. Edukasi ke masyarakat pesisir, aksi bersih pantai, dan penolakan praktik merusak seperti bom ikan menjadi bagian dari strategi menjaga rantai makanan tetap utuh demi masa depan gizi anak-anak pesisir.