RRI.CO.ID, Kupang - Mimpi besar para Cules untuk kembali mengangkat trofi Liga Champions kembali berada di ujung tanduk. Setiap musim, fans Barcelona selalu datang dengan penuh keyakinan bahwa tahun ini adalah waktunya menambah koleksi gelar Eropa dan mulai mengejar dominasi Real Madrid yang sudah mengoleksi 15 trofi.

Namun kenyataannya, harapan itu kembali berubah menjadi malam penuh luka.

Pada leg pertama Liga Champions dini hari tadi, Barcelona justru dibuat tak berkutik oleh Atletico Madrid. Bermain di kandang sendiri dengan dukungan penuh suporter, Blaugrana sebenarnya tampil meyakinkan sejak awal laga.

Mereka langsung menguasai jalannya pertandingan, memegang dominasi bola, dan berkali-kali menekan lewat kecepatan Marcus Rashford serta kreativitas Lamine Yamal. Sayangnya, semua peluang itu mentah di tangan Juan Musso yang tampil luar biasa di bawah mistar Atletico.

Petaka besar datang menjelang turun minum. Pada menit ke-42, Pau Cubarsí melakukan pelanggaran krusial terhadap Giuliano Simeone yang sedang berada dalam posisi berbahaya. Wasit tanpa ragu mengeluarkan kartu merah, membuat Barcelona harus melanjutkan pertandingan dengan 10 pemain.

Momen itu langsung dimanfaatkan Atletico dengan sempurna. Julián Álvarez yang berdiri sebagai algojo tendangan bebas melepaskan sepakan melengkung kelas dunia yang menghujam gawang Barcelona. Camp Nou mendadak sunyi, seolah tak percaya tim kesayangan mereka tertinggal di rumah sendiri.

Memasuki babak kedua, Barcelona tetap mencoba melawan. Meski kalah jumlah pemain, mereka masih sempat memberi ancaman serius. Marcus Rashford hampir membangkitkan harapan lewat tembakan kerasnya, tetapi bola hanya membentur mistar gawang.

Saat Barcelona mati-matian mengejar gol, Atletico justru menghukum mereka dengan cara paling menyakitkan.

Pada menit ke-70, Alexander Sørloth sukses menggandakan keunggulan melalui serangan balik cepat yang membuat lini belakang Barcelona porak-poranda. Gol itu seperti mematikan sisa semangat para pemain dan membuat para fans Blaugrana mulai pasrah dengan hasil akhir.

Peluit panjang berbunyi, skor 2-0 untuk kemenangan Atletico Madrid.

Kekalahan ini membuat peluang Barcelona lolos ke semifinal semakin tipis. Mereka wajib menang dengan selisih lebih dari dua gol pada leg kedua jika ingin menjaga mimpi tetap hidup.

Jika kembali gagal, musim ini hanya akan menambah panjang daftar kekecewaan Barcelona di Liga Champions—sebuah cerita yang terlalu sering terulang dan mulai menjadi bahan ejekan rival. (TP)