KBRN,Kupang: Panggung besar menuju Piala Dunia FIFA 2026 akan dimulai pada Jumat, 5 Desember 2025. Adapun pengundian fase grup akan digelar di Kennedy Center, Washington DC.

Pengumuman ini disampaikan langsung oleh Presiden Amerika Serikat sekaligus Ketua Kennedy Center, Donald J. Trump, bersama Presiden FIFA Gianni Infantino di Gedung Putih. Acara prestisius tersebut akan mempertemukan pejabat tim nasional, duta besar, perwakilan media global, hingga para penggemar yang mewakili 16 Kota Tuan Rumah turnamen.

Kennedy Center, yang dikenal sebagai pusat kebudayaan nasional AS dan monumen untuk Presiden John F. Kennedy, akan menjadi saksi hadirnya Trofi Piala Dunia FIFA yang ikonik. Dari tempat inilah perjalanan menuju final di New York/New Jersey Stadium pada 19 Juli 2026 akan semakin terasa nyata.

Dalam terobosan baru, FIFA juga memberi kesempatan unik bagi para penggemar. Melalui undian khusus, pendukung dari 16 Kota Tuan Rumah (dua di Kanada, tiga di Meksiko, dan 11 di AS) bisa memenangkan tiket gratis dengan pengalaman VIP untuk menghadiri acara pengundian final, dan mekanisme undian ini akan diumumkan dalam waktu dekat.

“Kami sangat antusias menyelenggarakan undian final paling dinanti dalam sejarah Piala Dunia di Kennedy Center. Ini akan menjadi momen bersejarah yang melanjutkan persiapan menuju pesta olahraga terbesar sepanjang masa,” kata Presiden FIFA Gianni Infantino.

Undian final dijadwalkan berlangsung pukul 12.00 waktu setempat atau 23.00 WIB, dan akan disiarkan langsung ke seluruh dunia oleh mitra media FIFA. Tiga negara tuan rumah sudah dipastikan mendapat posisi unggulan di fase grup, yaitu Meksiko di Grup A1, Kanada di Grup B1, dan Amerika Serikat di Grup D1.

Tak hanya pengundian, sejumlah agenda FIFA lain juga menanti. Turnamen playoff internasional akan digelar di Amerika Utara pada Maret 2026 untuk memperebutkan enam tiket tersisa, sementara itu, Kongres FIFA ke-76 akan dilaksanakan di Vancouver, Kanada, pada 30 April 2026, sebelum kick-off perdana digelar di Estadio Azteca, Mexico City, pada 11 Juni 2026.

Hingga kini, 13 negara sudah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026, termasuk tuan rumah AS, Meksiko, Kanada, serta 10 negara lain, diantaranya Argentina, Australia, Brasil, Ekuador, Iran, Jepang, Yordania (debut), Korea Selatan, Selandia Baru, dan Uzbekistan (debut). Dengan begitu, sebanyak 42 dari total 48 peserta akan diketahui saat undian digelar, sementara enam slot terakhir ditentukan melalui playoff tahun depan. (JR)