RRI.CO.ID,Kupang-Selama lebih dari dua dekade, Lionel Messi dikenal sebagai salah satu pesepak bola terbaik sepanjang masa. Selain prestasinya yang luar biasa, pemain asal Argentina itu juga sering mendapat pujian karena kepribadiannya yang tenang dan rendah hati di atas lapangan. Namun, citra tersebut mulai menjadi perbincangan setelah insiden yang terjadi pada final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol.

Dalam pertandingan yang berlangsung sengit, Messi terlihat memprotes wasit setelah Marc Cucurella menutup mulutnya saat berbicara di tengah ketegangan pertandingan. Sang kapten Argentina tampak meminta wasit menindak Cucurella berdasarkan aturan FIFA yang mengatur tindakan menutupi mulut saat berkomunikasi.

Di sisi lain, sejumlah tayangan ulang memperlihatkan bahwa Cucurella diduga sedang menunjukkan kepada wasit bahwa Pau Cubarsí mengalami luka akibat pelanggaran Enzo Fernández. Meski demikian, wasit Slavko Vinčić memutuskan tidak memberikan kartu kepada bek Spanyol tersebut. Insiden itu langsung menjadi perbincangan di media sosial. Sebagian penggemar menilai Messi berusaha memanfaatkan aturan yang berlaku demi keuntungan timnya.

Bahkan, sejumlah warganet membandingkan tindakannya dengan seorang anak kecil yang mengadu kepada orang tuanya ketika kalah dalam permainan. Meski demikian, penilaian tersebut merupakan opini yang berkembang di media sosial dan bukan fakta yang dapat dipastikan.

Di sisi lain, ada pula yang berpendapat bahwa setiap tindakan pemain sekelas Messi akan selalu menjadi sorotan. Ketika ia meminta lawannya dihukum melalui interpretasi terhadap aturan yang masih diperdebatkan, sebagian publik menilai tindakan tersebut kurang sejalan dengan citra sederhana dan sportif yang selama ini melekat pada dirinya.

Perdebatan semakin ramai ketika warganet membandingkan insiden tersebut dengan momen Cristiano Ronaldo saat menghadapi Uzbekistan. Dalam pertandingan itu, bek Uzbekistan Abdukodir Khusanov juga sempat menutup mulut ketika berbicara dengan Ronaldo. Berdasarkan gestur yang tertangkap kamera, Ronaldo tampak mengingatkan Khusanov agar tidak menutup mulut saat berbicara karena berpotensi melanggar aturan dan berujung pada kartu.

Momen tersebut kemudian dibandingkan dengan tindakan Messi pada final Piala Dunia. Sebagian warganet menilai Ronaldo memilih memberikan peringatan kepada lawannya, sedangkan Messi memilih menyampaikan protes kepada wasit. Perbandingan inilah yang kemudian memicu perdebatan panjang di kalangan pecinta sepak bola mengenai sportivitas dan sikap kedua megabintang tersebut. (TP)