RRI, CO. ID Sumba: Memulai Makanan Pendamping Air Susu Ibu (MPASI) merupakan salah satu tahap penting dalam tumbuh kembang bayi. Pada usia enam bulan, bayi mulai membutuhkan asupan nutrisi tambahan untuk memenuhi kebutuhan energi dan gizinya. Namun, tidak sedikit orang tua yang melakukan kesalahan saat memperkenalkan MPASI sehingga dapat memengaruhi kesehatan, pertumbuhan, maupun kebiasaan makan anak. Memahami kesalahan-kesalahan tersebut akan membantu orang tua memberikan MPASI dengan lebih tepat dan aman.

Salah satu kesalahan yang sering terjadi adalah memberikan MPASI terlalu dini atau justru terlambat. Bayi yang belum berusia enam bulan umumnya belum memiliki sistem pencernaan yang matang untuk menerima makanan padat. Sebaliknya, menunda pemberian MPASI setelah usia enam bulan dapat meningkatkan risiko kekurangan zat gizi penting, terutama zat besi dan energi yang dibutuhkan untuk mendukung pertumbuhan serta perkembangan otak.

Kesalahan lainnya adalah memberikan makanan yang tidak sesuai dengan usia bayi. Sebagian orang tua menambahkan garam, gula, madu, atau penyedap rasa agar makanan lebih disukai. Padahal, bayi belum memerlukan tambahan bahan tersebut. Selain itu, makanan yang terlalu keras atau bertekstur kasar juga dapat meningkatkan risiko tersedak. Sebaiknya, berikan makanan bertekstur lembut dan bergizi seimbang sesuai tahap perkembangan bayi.

Memaksa bayi menghabiskan makanan juga menjadi kebiasaan yang perlu dihindari. Setiap bayi memiliki nafsu makan dan kemampuan beradaptasi yang berbeda terhadap makanan baru. Orang tua sebaiknya memperhatikan tanda lapar dan kenyang yang ditunjukkan bayi. Suasana makan yang santai, penuh kesabaran, dan tanpa paksaan akan membantu bayi membangun hubungan yang positif dengan makanan.

Kebersihan juga memegang peranan penting dalam pemberian MPASI. Menggunakan peralatan makan yang kurang bersih atau mengolah makanan tanpa memperhatikan kebersihan dapat meningkatkan risiko diare dan infeksi saluran pencernaan. Pastikan bahan makanan segar, dimasak hingga matang, serta peralatan makan dicuci bersih sebelum digunakan. Kebiasaan sederhana ini sangat penting untuk menjaga kesehatan bayi.

Keberhasilan MPASI tidak hanya ditentukan oleh jenis makanan, tetapi juga oleh cara pemberiannya. Orang tua dianjurkan untuk terus memberikan ASI sesuai kebutuhan bayi, memperkenalkan berbagai jenis makanan bergizi secara bertahap, dan rutin memantau pertumbuhan anak di posyandu atau fasilitas kesehatan. Dengan menghindari berbagai kesalahan umum saat memulai MPASI, orang tua dapat membantu bayi tumbuh sehat, memiliki kebiasaan makan yang baik, serta memperoleh nutrisi yang optimal pada masa emas pertumbuhannya.