KBRN, Kupang : Wafatnya Paus Fransiskus pada Senin (21/4/2025), menandai babak baru bagi umat Katolik di seluruh dunia yang kini tengah berduka. Perhatian global tertuju pada siapa yang akan terpilih sebagai Paus berikutnya, melanjutkan kepemimpinan spiritual bagi jutaan pengikut Kristus.

Proses pemilihan krusial ini akan dilaksanakan melalui konklaf di Vatikan, sebuah tradisi pemilihan tertutup yang dijaga kerahasiaannya oleh para Kardinal di Kapel Sistina salah satu kapel di lingkungan Istana Apostolik, kediaman resmi Sri Paus di Kota Vatikan. Paus berikutnya akan dipilih oleh Dewan Kardinal, tokoh paling senior gereja Katolik yang ditunjuk oleh paus, yang akan pergi ke Roma dalam beberapa hari ke depan untuk konklaf.

Melansir dari laman Huardian istilah “Konklaf”, berasal dari bahasa Latin cum clave, yang berarti "dengan kunci", yang menunjukkan proses tertutup pemilihan seorang paus. Ada lebih dari 252 kardinal dari lebih dari 90 negara, tetapi hanya sekitar 138 yang merupakan kardinal pemilih (mereka yang berusia di atas 80 tahun dikecualikan).

Sekitar 110 kardinal pemilih telah dipilih oleh Fransiskus dalam 10 tahun terakhir dan sebagian besar mencerminkan visinya tentang gereja yang lebih inklusif. Setelah para kardinal berkumpul di Roma, biasanya 15-20 hari setelah kematian paus, mereka berkumpul di bawah langit-langit yang dicat megah Michelangelo di Kapel Sistina untuk memulai pertimbangan mereka.

Para kardinal bersumpah untuk merahasiakan mutlak dan mereka tidak diizinkan melakukan kontak dengan dunia luar selama proses pemilihan. Ponsel mereka dilepas hingga tidak ada surat kabar, televisi, surat atau pesan yang diizinkan.

Kapel juga disapu untuk alat dengar sebelum dan selama konklaf. Konklaf dimulai dengan perayaan misa, setelah dilanjutkan dengan musyawarah dan pemungutan suara dimulai.

Suara akan diambil setiap hari, pagi dan sore, sampai seorang kandidat memenangkan mayoritas dua pertiga. Adapun istirahat sehari untuk berdoa dan refleksi setelah setiap tujuh pemungutan suara.

Konklaf kepausan terpanjang dalam sejarah baru-baru ini adalah di tahun 1922, ketika para kardinal membutuhkan waktu lima hari untuk memilih pemimpin baru mereka. Setiap pria yang dibaptis dapat dipilih sebagai paus, meskipun seorang kardinal yang melayani selalu dipilih.

Setiap pemilih diberikan kartu suara dengan kata-kata eligo in summum pontificem (Saya memilih sebagai paus tertinggi) tercetak di bagian atas. Mereka memasukkan nama pilihan mereka, melipat kartu dan menjatuhkannya ke dalam piala. (AK)

Pemungutan suara itu rahasia, tetapi itu tidak berarti prosesnya kebal dari faksionalisasi, intrik, dan lobi. Setelah setiap putaran pemungutan suara, kartu suara dibakar.

Bahan kimia ditambahkan untuk membuat asap menjadi hitam atau putih. Asap hitam yang muncul dari cerobong asap 60 kaki menunjukkan pemungutan suara yang tidak meyakinkan; White Smoke mengumumkan kepada dunia bahwa seorang paus baru telah terpilih.

Kandidat yang berhasil ditanya apakah dia menerima pemilihan dan, jika demikian, nama mana yang dia pilih untuk diambil sebagai paus. Para kardinal berjanji taat kepada paus baru, yang dibawa ke Ruang Air Mata yang berdekatan untuk mengenakan jubah putih dan topi tengkorak, dan sandal merah.

Tiga set jubah dalam ukuran berbeda akan dibuat oleh penjahit Vatikan sebelumnya.

Dekan kardinal melangkah ke balkon utama Basilika Santo Petrus, di depannya ribuan umat Katolik dan turis akan berkumpul. Dekan akan menyatakan: "Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus papam" yang berarti : "Saya mengumumkan kepada Anda sukacita yang besar: Kami memiliki seorang paus." (AK)