KBRN, Sumba: Penerbangan perdana Wings Air rute Lombok–Waingapu pulang pergi resmi mendarat di Bandara Umbu Mehang Kunda, Sumba Timur. Kedatangan pesawat ATR 72-600 ini disambut hangat oleh pihak bandara, pemerintah daerah, serta masyarakat, sebagai langkah penting memperkuat konektivitas antarwilayah di Nusa Tenggara Timur.

Kepala Bandara Umbu Mehang Kunda Waingapu, I Made Sutamayasa, mengatakan penerbangan perdana ini merupakan terobosan besar untuk mendukung kemajuan ekonomi dan pariwisata di Sumba Timur.

“Kami sangat menyambut baik kedatangan penerbangan dari Wings Air Lombok–Waingapu PP ini karena akan memperkuat konektivitas. Dampaknya tidak hanya bagi sektor pariwisata, tetapi juga ekonomi dan pengendalian inflasi,” ucapnya.

Ia menambahkan, saat ini Bandara Umbu Mehang Kunda terus berbenah untuk meningkatkan kapasitas dan keselamatan penerbangan.

“Dulu hanya bisa menampung dua pesawat, sekarang sudah bisa tiga. Kami juga terus melakukan pemeliharaan dan perbaikan agar layanan bandara semakin baik,” ujar Sutamayasa.

Sementara itu, Rinus T. Zebua, Area Manager Lion Air Group NTT, menyebut penerbangan perdana Wings Air dari Lombok ke Waingapu berjalan sukses dengan tingkat keterisian yang menggembirakan.

“Hari ini ada 39 penumpang, lebih dari 50 persen kapasitas pesawat. Untuk penerbangan sebaliknya, Waingapu–Lombok, sudah tercatat 65 penumpang dari total 72 kursi,” katanya.

Rinus juga menyampaikan bahwa pihaknya tengah mengevaluasi peluang pembukaan rute baru.

“Kami melihat ada potensi besar untuk membuka penerbangan Waingapu–Labuan Bajo atau rute kombinasi Waingapu–Labuan Bajo–Lombok. Semua ini kami pertimbangkan berdasarkan potensi pasar dan dukungan dari berbagai pihak,” ucapnya.

Salah satu penumpang asal Lombok, Deni Mizwar, mengaku senang dengan hadirnya penerbangan baru ini meski berharap pesawat yang digunakan bisa lebih besar ke depannya. “Kalau bisa nanti pakai pesawat yang lebih besar dan nyaman," katanya.

"Tapi dari sisi harga tiket, dari Lombok ke Waingapu ini lebih murah dibanding dari Bali,” tuturnya. Ia berharap rute ini terus beroperasi dan semakin ramai penumpang di masa mendatang.(yb)