KBRN, Sumba : Di Pulau Sumba, Nusa Tenggara Timur, kerbau bukan sekadar hewan ternak biasa. Bagi masyarakat Sumba, kerbau memiliki makna simbolis dan spiritual yang mendalam, menjadikannya hewan belia yang dihormati dan dijaga kelestariannya.

Sejak nenek moyang, kerbau telah menjadi bagian integral dari budaya Sumba. Hewan ini melambangkan kekayaan,status sosial, dan kekuatan. Kerbau digunakan sebagai alat tukar dalam berbagai ritual adat, termasuk pernikahan dan penyelesaian konflik.

Kerbau juga memiliki peran penting dalam tradisi Pasola, sebuah pertunjukan perang adat yang unik di Sumba. Dalam Pasola, para penunggang kuda saling melempar lembing ke arah lawan, dengan tujuan untuk menjatuhkan mereka dari kuda. Kerbau dikorbankan sebelum Pasola untuk memohon keberuntungan dan keselamatan para peserta.

Keistimewaan kerbau di Sumba tidak berhenti di situ. Hewan ini juga dianggap sebagai hewan yang suci dan memiliki hubungan erat dengan leluhur. Tanduk kerbau sering digunakan sebagai hiasan rumah adat dan benda pusaka. Tulang kerbau pun diolah menjadi berbagai perhiasan dan aksesoris tradisional.

Masyarakat Sumba memiliki tanggung jawab untuk menjaga dan melestarikan populasi kerbau. Tradisi dan ritual adat yang melibatkan kerbau menjadi salah satu upaya untuk menjaga kelestarian hewan ini. (CAPRS)